候補購票是12306平臺推出的壹種購票服務模式。如果旅客售完，在平臺12306登記購票信息支付預售票後，如有退票或余票，系統12306會自動為其購票，購票速度和成功率領先於搶票軟件。
候補購票是指第壹次沒有買到票的旅客，可以通過提交候補訂單，第壹次排隊退票或改簽。電腦和手機客戶端都可以操作。
在候補訂單的確認中，乘客可以在30分鐘內填寫乘客信息確認提交並支付。在這個階段，乘客需要設定壹個兌現的期限。截止日期後，系統不再為旅客排隊候車，無票退票。
備用票購買服務說明
選擇候補購票服務，每個用戶可提交1個候補訂單，1訂單可添加兩個目的地相同的相鄰上車日期(可以是同壹城市的不同車站)，每個上車日期可添加兩個不同車次、座位的組合需求，每個候補訂單可預訂三張車票。
候補購票預付款按訂單計算，每筆預付款按訂單不同組合要求中最高票價的金額計算(臥鋪按下鋪票價計算)。當用戶成功結算車票時，如果預付款超過實際車票，系統會自動返還余額。備用票服務不另收費。