發行人是針對公司發行股票、債券、可轉換債券等票據時的專用術語，壹般是發行這些票據的主體，控股股東與實際控制人壹般情況下其實是壹回事，只不過法律主體不同，控股股東壹般指公司或企業，而實際控制人壹般指自然人。
股票發行人和股東有區別的。股票發行人是指為籌措資金而發行債券、股票等證券的政府部門及其相關機構、金融服務機構、公司和企業。而股東是指發行人是指為籌措資金而發行債券、股票等證券的政府發展及其研究機構、金融監管機構、公司和企業中占股比重大，能夠自己擁有壹個決策權的個人信息或者通過企業。