上市公司是指經國務院或者國務院授權的證券管理部門批準，其股票在證券交易所上市交易的股份有限公司。所謂非上市公司，是指股份不在證券交易所上市交易的股份有限公司。
上市公司是壹種股份有限公司，除了被批準在證券交易所上市交易外，還必須滿足壹定的條件。《公司法》和《證券法》修訂後，將有更多的企業成為上市公司和公司債券上市交易的公司。
a股的正式名稱是人民幣普通股。是中國境內公司發行的，供境內機構、組織或個人(不包括臺港澳投資者)以人民幣認購和交易的普通股。a股不是實物股。電子化記錄，無紙化，實行“T+1”的交割制度，漲跌幅限制(10%)。參與的投資者為中國大陸機構或個人。中國上市公司的股票分為a股、b股、h股、N股和S股。這種區分主要取決於股票上市的地點和面對的投資者。