股息，即股票的利息，是指股份公司從提取了公積金、公益金的稅後利潤中按照股息率派發給股東的收益。紅利雖然也是公司分配給股東的回報，但它與股息的區別在於，股息的利率是固定的(特別是對優先股而言)，而紅利數額通常是不確定的，它隨著公司每年可分配盈余的多少而上下浮動。因此，有人把普通股的收益稱為紅利，而股息則專指優先股的收益。紅利則是在上市公司分派股息之後按持股比例向股東分配的剩余利潤。獲取股息和紅利，是股民投資於上市公司的基本目的，也是股民的基本經濟權利。股息與紅利合稱為股利。