實際控制人是指通過投資關系、協議或者其他安排，雖然不直接持有公司股份，或者直接持有的股份未達到控股股東要求的比例，但能夠實際控制公司行為的自然人、法人或者其他組織。
滬深交易所對實際控制人的定義不壹致。上交所股票上市規則仍與《公司法》保持壹致，實際控制人定義為非公司股東的人。但深交所《股票上市規則》將實際控制人定義為“通過投資關系、協議或者其他安排，能夠控制或者實際控制公司行為的自然人、法人或者其他組織。”