第聶伯河對烏克蘭意義重大,相當於中國古代的黃河。在古代,沒有好的水資源很難發展農業。許多國家也註意到了第聶伯河及其周圍土地的重要性。第二次世界大戰和蘇德戰爭爆發後,第聶伯河成為許多國家關註的焦點。誰擁有第聶伯河,誰就擁有天然糧倉。
為了拯救第聶伯河,德國在這裏布置了重兵把守。第聶伯河也為戰爭中的德國提供了重要的後勤保障,第聶伯河也具有非常重要的軍事意義。第聶伯河是德軍在東線的最後壹道屏障。不突破德國第聶伯河防線,德國進可攻,退可守,幾乎所向披靡。
第聶伯河幾乎貫穿烏克蘭全境,在烏克蘭境內長達1000多公裏。二戰中,蘇聯為了這條河與德國展開了激烈的爭奪。最激烈的時候,雙方投入了400萬左右的兵力,最後蘇聯取得了最後的勝利。德國因為第聶伯河防線被攻破而處於被動地位,蘇聯最終攻克柏林。