環境刺激是生物體對器官進行感知的過程，本質上就是心理個體通過自己的認知結構對環境刺激進行認知。
對於環境中的許多刺激，個體不可能全心全意地去感受所有的刺激。
因為，那無異於白白浪費精力。
其實個人的精力終究總是有限的。
就像妳餓的時候走在街上，眼睛總是盯著餐館，不介意書店和服裝店壹樣，通常在個體對環境刺激的感受之間會有壹個選擇。
個人往往只選擇其中的壹個或壹部分去感受；
對於選定目標之外的刺激，個人很可能視而不見，聽而不聞。
心理個體從環境中的眾多刺激中進行選擇，並從自己的認知結構中感受到所選擇的刺激的心理過程，就是再認。
嚴格來說，進入同壹個超市，雖然很多顧客接觸到的可能是同樣的感官刺激，但每個人真正感受到的其實是不壹樣的。
環境刺激的感覺不壹定是由客觀刺激本身決定的，而主要是由個體的認同決定的。
正是因為他們的認知不同，電視股漲停的消息，對於買賣股票的人和不玩股票的人，會有完全不同的感受。
當心理個體感受到壹種情緒時，不管是什麽樣的情緒，都會導致心跳加快，呼吸急促。所以壹個心理個體不能僅僅根據這個現象來決定此時的情感內涵是什麽。其實也要根據他當時處於什麽樣的情況的判斷來決定。
在情緒狀態下，心理個體對當時的情境進行研究、評價和理解，對自己感受到的情緒進行判斷，決定自己是哪種情緒，這就是所謂的意動。
任何意動都是心理個體有意識地將生命沖動指向某些對象的活動。
意動的過程可以理解為心理個體主動的、有意識的探索過程。
——心理個體傾向於以符合其目的的形式將自己的感覺集中於特定目標，從而與特定環境發生聯系的過程。
從動力學角度看，心理能量是意動的基本驅動力。
信念本身總是有意識地包含壹個特定的對象。
沒有內容和對象，信念就不能獨立存在。
信念從來不是孤立的。
它必然聯系壹類內容，指向某個對象。
沒有內容和對象，就不會產生意動。
我們這裏所說的客體，是指有意向的個體內心世界所呈現的客觀情境的主觀形象。
可以是膚淺的感性形象，也可以是深刻的抽象概念。
它的形成主要取決於心理個體對其客觀情況的認識。
這種認識與心理個體的認知結構有關。
同時在壹定程度上組織調整後往往有創造和假設的痕跡。
舉個例子，很久以前，壹艘法國軍艦在執行搜尋遇難者的任務時，中午時分，觀察人員在遠處的海面上發現了壹個裝滿人的木筏，發出SOS信號，在水面上漂流。根據這份報告，許多官兵也證實了這壹點，於是他們迅速靠近木筏，甚至聽到了呼救聲。然而，當他們走近後，仔細壹看，發現那不過是幾根漂浮在海浪上的樹枝。
再比如，人在驚慌失措的時候，往往會產生幻覺(根據:被感知的經驗與引起感知的刺激特征不壹致的現象)，原因是“壹切植物都是兵”。
再比如海上飛行時，天空和大海在遠處難以分辨，飛行員很容易把大海當成天空，把飛機開到海裏，造成事故，這也是眾所周知的；
看這樣壹組問題:
法國人浪漫熱情，善於享樂嗎？
美國人喜歡玩，實際壹點，入鄉隨俗嗎？
猶太人有野心、勤奮、聰明嗎？
日本人有野心、勤勞、聰明嗎？
英國人是不是保守，冷靜，喜歡和別人保持距離？
經常講笑話的人是否樂觀豁達？
不修邊幅的人不在乎別人怎麽想嗎？
女人是不是比男人更會養孩子，更會照顧別人，更溫柔聽話？
戴眼鏡的人智力更高嗎？
教授是不是有點偏心，平時很隨意？
……
有些人會對這些問題中的許多問題回答“是”。所以，當他們遇到法國人、美國人、猶太人、日本人、英國人、經常講笑話的人、不修邊幅的人、女人、戴眼鏡的人或者長得像教授的人，就會對他們的行為產生壹定的感知。
毫無疑問，這些認知往往是錯誤的。有些法國人冷漠古板，有些美國人安靜謹慎，有些猶太人淡泊名利，有些日本人急躁，有些英國人外向善交際，等等。然而，這種用來區分人的刻板印象仍然存在。
毫無疑問，他們把事情過於壹般化了，也就是說，他們錯誤地把刻板印象的所有特征簡單地歸類到這個群體的每個成員身上，即使那些特征中只有少數(如果有的話)是真正適用的。
刻板印象可能是根據壹些不同的集體特征形成的，比如民族、國籍、性別、身體特征和職業，或者其他差異來源，比如年齡、社會地位甚至態度和愛好等等。
刻板印象的極端表現就是所謂的偏見，即受過於壹般化的刻板印象影響，對某些人持否定或敵視的態度。
比如，有些人真的認為黑人愚蠢、懶惰、性活躍，或者認為猶太人自私、貪婪、不誠實，這是明顯帶有攻擊性的種族偏見的典型。
因此，作為心理學的個體頭腦中的對象，可能與真正引起情緒的實際對象不太壹致；
甚至，可能完全不壹樣。
比如有壹個夜行者，肩上挑著擔子，腳上穿著壹雙拖鞋，走在鄉間壹條用沙子鋪成的僻靜的路上。道路兩旁，是茂密高大的馬尾松。偶爾有微風吹過樹梢，沙沙作響，他覺得有點緊張。在鄉下的壹個夏夜，有各種各樣的聲音，比如青蛙跳進路邊的池塘，還有昆蟲的鳴叫。他害怕了。特別是樹上的壹些鳥發出奇怪的叫聲，嚇了他壹跳。突然，他感覺到有人在他身後，向他扔沙子。他驚恐地回頭看，但壹個人也沒有。於是他轉身繼續趕路，但是沙子繼續從後面灑出來。他加快腳步，最後小跑甚至連跑，但奇怪的是，越跑越快，撒的沙子也越來越多。當他終於跑回家的時候，他已經又累又害怕，像是崩潰了。他在床上躺了壹周才康復。當時很多人都相信他遇到了壹個“鬼”，而在這期間，他始終是兩個。俗話說“壹朝被蛇咬，十年怕井繩”。好在他很堅強，神經也沒有那麽脆弱，沒有因為這次遭遇而崩潰。但從那以後，他再也不敢壹個人走夜路了。其實“鬼”是由心生的，有眼睛的人都知道(讀者顯然也知道)沙子不是鬼撒的，是夜行人自己撒的。拖鞋帶起來的沙子是從後面扔下來的，他把扔沙子的對象當成了“鬼”，產生了身體上的興奮(因為害怕心跳加快)。因此，他確認“正是因為鬼的存在，他才感到緊張”(對象)，並認為，“他的周圍有壹種濃重的氣氛，鬼壹定在附近作弄自己，在拋沙後追逐。我真的很害怕。
在上面的例子中，事物被視為與其本來面目根本不同的形象；
再比如，在巖石和激流上冒險來到壹座又高又窄、搖搖欲墜的吊橋時，任何人都會不由自主地感到身體上的興奮(心跳因為恐懼而加快)。如果此時有壹個迷人的異性在場並與自己交談，過橋的人就會由此確定，“是因為他(或她)的在場才心慌氣短”(對象)。
這種情況下，恐懼引起的生理反應被認為是因為與異性見面而對這個人產生了好感；
心理學家曾經在壹個關於“暗示”的實驗中用木頭燒傷人
實驗開始時，實驗者先從爐中夾出壹塊紅鐵，掛在受試者手臂上方約30厘米處。然後，他逐漸降低，問受試者感覺如何，直到受試者感到難以忍受的灼痛。然後，他用黑布蒙住受試者的眼睛，用木塊代替鐵塊，重復上述過程，不斷告訴受試者“鐵塊”(其實，
當然，這種情況只能發生在情緒明確之前。
由於意動總是指向對象，如果沒有對象，就沒有內容。
信念，也成了空中樓閣。
因此，內容依賴於意動。
換句話說，意動本身其實就是內容。
比如我們在欣賞三月桃花的粉色，感受“二泉映月”的悲涼旋律時，欣賞和感受是壹種意動，而粉色和悲涼旋律都是有內涵的，成為意動的內容。
內容，是通過我們的欣賞、感受和其他意動，而獲得了意義。
當壹個人長得好，有錢的時候，別人不容易看到這個人的其他優點，因為在正念的過程中，人們會情不自禁地把這些因素內化為意動的內容。