1972 10在第壹屆計算機通信國際會議(ICCC)上，成立了壹個國際網絡工作組，計劃以ARPANET為基礎將全球大大小小的網絡連接起來。天生聽力不好的文頓·瑟夫被選為工作組主席。他和ARPA的鮑勃·卡恩想出了壹個“協議”。這種網絡規則首先由CERF和卡恩提出，並逐漸得到改進的是TCP/IP協議。
1982年，美國國防部采用TCP/IP協議作為網絡標準。為了安全起見，1983中的ARPANET被分成了兩部分，壹部分專用於國防的Milnet，另壹部分仍然與ARPANET相稱。以此ARPANET為主體與其他網絡互聯的新網絡稱為互聯網。於是，互聯網正式誕生了。從1969年阿帕網誕生到1983年互聯網形成，是互聯網發展的第壹個階段，也是研究和實驗階段。當時，大約有235臺計算機連接到互聯網。
1983到1994這壹時期是互聯網發展的第二階段，是互聯網開始廣泛應用於教育、科研等領域的實踐階段。1986年，美國國家科學基金會NSF制定了壹個使用超級計算機的計劃，在美國設立了幾個超級計算機中心，並建設了壹個高速骨幹網，將這些中心的計算機連接起來，形成NSFNET，成為互聯網的主要部分。
天下英雄所見略同，其他國家也在此時紛紛建立了自己的骨幹網，並與互聯網相連，成為互聯網的壹個組成部分，如加拿大的Canet，歐洲的EBONE和諾頓網，英國的PIPEX和JANET，日本的WIDE。4月20日，1994，中國NCFC網絡工程也經過多方努力和努力，正式接入國際互聯網。此時，網民數量達到2000多萬，覆蓋了世界上主要經濟發達和相對發達的國家和地區。
1995之後，NSF停止向互聯網提供資金。為解決網絡維護成本問題，互聯網運營全面商業化，商業應用向社會開放。這樣，互聯網進入了第三個發展階段，商業應用階段。商業用戶的介入為網絡的發展帶來了巨大的機遇。
1993年，23歲的超級“網蟲”安德森(Andreessen)被互聯網上浩如煙海的信息深深打動，查找信息非常麻煩，於是開發了“馬賽克”(又稱“萬花筒”)軟件，通過它可以進行定向導航。這是早期的網絡瀏覽器。1994年4月，風險投資家克拉克和李國能·森創立了網景公司，並改名為馬賽克網景導航器。1995年，網景的股票在華爾街上市，壹夜之間，壹個總資產不到17萬美元的小公司，變成了20億美元的計算機巨頭。微軟的比爾·蓋茨迅速推出了微軟自己的“導航器”——“互聯網探索器”。這就是大家熟悉的“IE”。而這個“IE”後來引發了美國司法部和微軟的驚天動地的官司，不過這是後話了。多虧了“網景”和“IE”，網絡的使用變得非常簡單，網絡從此成了普通人的玩物。從1995到現在，互聯網在短短五六年的時間裏進入了壹個全速發展的時期，已經成為我們生活中不可或缺的壹部分。