在分支系統中，食肉目代表壹個基本分類單元，定義為所有的鳥腳類恐龍，包括離躍龍較近，離鳥類較遠的躍龍。在過去正式或非正式的分類中，食肉恐龍往往被認為或多或少是壹個自然類群，包括早侏羅世梁龍、晚侏羅世冠鼻龍、巨齒鯊、躍龍和晚白堊世霸王龍。
擴展數據:
食肉恐龍主要包括三個科的屬和種，即水龍骨科、中國的粉龍科和方齒科。比如中國的Pseudosauropteryx和中國的Atherosaur，體型都很大，用兩只腳行走，前肢相對較短。因為其他巨型獸腳亞目恐龍，如霸王龍，已經從食肉恐龍重新歸類到其他類群，所以在獸腳亞目恐龍的進化中，個體生長的現象在獸腳亞目恐龍中出現過多次，而不是最初認為的壹次。
自20世紀80年代以來，隨著分支系統學在恐龍研究中的不斷發展，許多學者意識到過去被認為是食肉目分類單元的屬和種應該被劃分到不同的類群中。食肉恐龍和骨贅恐龍組成了壹個姐妹群，它們組成的鳥、動物和腳都屬於骨幹群中的硬尾恐龍。與最早人們通常的理解不同，以冠鼻龍為代表的冠鼻龍被認為是更原始的新獸腳亞目恐龍，兩者在分支系統中處於比食肉目更基礎的地位，而個體巨大的霸王龍則代表了骨龍中的壹員。
百度百科-食肉龍