馬查爾德在他的組織學習系統理論中指出:“從系統上講，學習型組織是能夠有效地進行集體學習，並不斷提高收集、管理和使用知識的能力，以取得成功的組織。”
鮑爾·維爾納對學習型組織的定義是:“學習型組織是學習者和工作的系統化和持續的結合，以支持個人、工作團隊和整個組織系統的發展。”
在國內學者對學習型組織的定義中，郭憲綱的定義比較典型:學習型組織是指通過培育滲透於整個組織的學習氛圍，充分發揮員工的創造性思維能力而建立的有機的、高度柔性的、扁平化的、人性化的、可持續發展的組織。這種組織具有持續學習的能力和高於個人績效總和的綜合績效。曹對的定義也很有特色。他認為，所謂學習型組織，就是組織是否有學習的願望、機制、環境和壹致的意識。
基於上述觀點，學習型組織是指:在這種組織中，個人、團隊和組織是學習的三個層次。在組織共同願景引領下的壹系列不同層次願景的引導和鼓勵下，不斷學習新的知識和技能，並在學習的基礎上不斷創新，從而實現組織的可持續發展和個人的全面發展。