生活中，股骨頭是主要的受力部位。在步態周期中，站立時股骨頭上有兩個負重峰，即腳著地時，約為身體質量的4倍。並且當身體和腳趾離開地面時可以達到身體質量的7倍。行走速度越快，髖關節受力越大。跑步或跳躍時，股骨頭承受的負荷約為體重的10倍。股骨頭壞死的病理變化比較復雜，包括早期缺血性壞死和後期恢復，但並不是完全分開的。但在疾病演變過程中，股骨頭容易塌陷變形，引起疼痛和功能障礙，從而影響生活質量，甚至致殘。
正常的骨組織和骨結構使股骨頭有足夠的生理強度來承受髖關節較大的應力。當股骨頭壞死時，股骨頭的機械強度低，因為壞死骨和新骨的強度不同於正常骨，股骨頭的骨量減少。髖關節負重時，可引起股骨頭骨小梁骨折。當更多的微骨折超過骨修復能力時，會導致股骨頭塌陷變形，常發生在壞死骨與正常骨交界處。沒有科學合理的治療，修復能力越強，虛脫率越高。
壹旦股骨頭壞死塌陷，就已經預示著患者的病情已經發展到三期以上。如果塌陷部分得不到及時控制，繼續發展，患者很容易造成永久性跛行、殘疾甚至癱瘓。股骨頭患者圈專家表示，壹般情況下，判斷缺血性股骨頭壞死塌陷患者是否可以通過臨床癥狀和醫學影像學檢查來確定。缺血性股骨頭壞死患者最不希望看到的就是股骨頭壞死塌陷的癥狀，所以很多患者都非常關心自己的病情是否已經發展到塌陷了。
虛脫的臨床癥狀是:疼痛加重，行走時有摩擦聲，髖關節功能嚴重受限，間歇性跛行到持續性。股骨頭缺血性壞死塌陷後，通過醫學影像學檢查可以看到明顯的股骨頭塌陷表現。股骨頭增寬形成鳥嘴狀，但髖臼頭包容良好，關節間隙變窄，後期關節間隙消失，髖臼指數增大，導致股骨頭圓周中心與髖臼圓周中心不壹致。
預測坍塌的發生，應及時采取預防措施，如嚴格避開荷載，使用制動和牽引，必要時采取適當的手術方案，防止坍塌進壹步發展。我們可以從幾個方面來分析，做出最佳的治療判斷。
(1)從時間上分析，股骨頭壞死發生後平均3個月至10個月為塌陷高峰。
(2)MRI預測:對於X線無法顯示的壞死竈，可通過磁共振檢查找到壞死竈的邊界，即T1加權像上的低密度區，在其冠狀面上觀察股骨頭邊緣的情況，根據其位置和面積預測是否存在塌陷危象。
(3)觀察和測量股骨頭高度的變化，可以預測股骨頭高度逐漸降低時發生塌陷的可能性。
(4)從股骨頭壞死的X線類型分析，預測股骨頭壞死骨在股骨頭內的位置和面積是非常有用的。如果要做全面的估計，就要拍側位片，了解壞死病竈的面積。壞死面積越大，虛脫的幾率就越大。
除了正確治療外，患者平時註意飲食營養，合理飲食搭配，也能起到重要的輔助治療作用。生活中早發現、早診斷、早治療是預防股骨頭塌陷的最好方法。