《大教堂與市場》的偉大之處在於，它第壹次用生動的比喻來區分自由軟件和商業封閉軟件。“我壹直在尋找壹個比喻，可以強調我發現的兩種開發模式之間的重要差異。壹種是封閉、垂直、集中的發展模式，體現了壹種由權利關系預先控制的等級權利體系；另壹種是並行的、點對點的、動態的開發模式。”這個比喻就這樣誕生了:前者是封閉的大教堂模式，後者是開放的市場模式。他以很強的說服力解釋了自由軟件不僅僅是壹種意識形態，更是壹種烏托邦式的理想。而是真正代表了“先進生產力”的發展方式和歷史發展趨勢的必然性。微軟的模式就像壹個艱難而緩慢的大教堂建設項目。這種大教堂式的方法在修復軟件“bug”和保證軟件質量方面顯然是無效的。另壹方面，自由軟件模仿自由市場的模式。在集市上，開源程序隨時隨地暴露在百萬程序員的眼前，讓“bug”無處藏身，隨時可以被修改。這種邊開發邊調試修改的同步模式，比大教堂的“阿爾法測試、貝塔測試”模式先進多了。最形象的比喻是，自由軟件模式的核心是“眾人拾柴火焰高”。
《大教堂與市場》是當代軟件技術領域最重要的著作，首次出版中文版！
《大教堂與市場》是開源運動的聖經，它顛覆了軟件開發的傳統思維，影響了整個軟件開發領域。《大教堂與市場》是開源運動的獨立宣言，它清晰、透徹、準確地描述了開源運動的理論和實際應用，對開源軟件運動的成功和Linux操作系統的廣泛采用起到了至關重要的作用。