水路運輸是利用船舶運送旅客和貨物的壹種運輸方式。水運主要承擔大規模、長距離的運輸，是幹線運輸中的主要運輸形式。
在內河和沿海地區，水運往往作為壹種小型運輸工具，補充和連接大量的幹線運輸。
水運的優勢是成本低，可以低成本、大批量、遠距離進行。但水運也有明顯的缺點，主要是運輸速度慢，受港口、水位、季節、氣候影響大，所以壹年中中斷運輸時間長。
水運有四種形式:
1，沿海運輸
它是壹種利用船只通過靠近大陸的沿海水道運送乘客和貨物的方式。壹般用中小型的船。
2.近海運輸
它是利用船只通過大陸周邊國家的海道運送乘客和貨物的壹種交通方式。根據航程不同，中型船或小型船都可以。
3.海洋運輸
它是壹種利用船舶漂洋過海的長途運輸形式，主要依靠體積較大的大型船舶。
4.內河運輸
它是在陸地上的江河、湖泊、河流等水道中使用船舶進行運輸的壹種方式，主要使用中小型船舶。
水運分為海運和河運。他們利用大自然賦予的海洋和河流作為通訊線路。
但是，並不是所有的江河湖泊都能成為現成的水道。如果需要高通航噸位的船舶，就要把狹窄的河道加寬，把淺的河道挖深，有時還要挖連接河道的運河，為大型內河船舶提供壹個四通八達的航道網。