老撾的全稱(在老撾語中:_ _ _ _ _ _ _ _，臺灣省、馬來西亞和新加坡都稱為老撾)是老撾人民民主共和國(在老撾語中:_ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _英文:Lao People's Deprivation)是中南半島的壹個內陸國。歷史上曾是真臘王國的壹部分。13年至18年為南漳，後被暹羅、越南入侵，後被法國入侵，1893年成為法國殖民地。老撾是東南亞國家聯盟(東盟)的成員，也是最不發達國家之壹。7月加入東盟1997。
老撾工業基礎薄弱，以鋸木材和碾米為主的輕工業和以錫為主的采礦業是最重要的部門。金三角老撾的朗南寶塔曾是世界上生產鴉片最多的地方。
老撾在飲食上接近泰國。也是東南亞僅有的兩個社會主義國家之壹，另壹個國家是越南。
老撾面積23.68萬平方公裏。老撾是中南半島北部的內陸國家，北與中國接壤，南與柬埔寨接壤，東鄰越南，西北與緬甸接壤，西南與泰國接壤。
還有錫、鉛、鉀、銅、鐵、金、石膏、煤、鹽等礦藏。截至2013，錫、石膏、鉀、鹽和煤的開采量很小。水資源豐富。2012年森林面積約17萬公頃，全國森林覆蓋率約50%，出產柚木、梨等珍貴木材。
老撾人口677.6萬(2013)。它分為49個民族，分別屬於老泰語系、孟-高棉語系、苗瑤語系和漢藏語系。大多數居民信奉佛教。海外華人有3萬多人。