其實腐乳也叫豆腐、豆花、臭豆腐等。這是壹種釀造食品。先說它的歷史。關於這類食品的制作有這樣的記載:“幹豆腐經過腌制成熟後，成為腐乳”。甚至在明代李時珍所著的《本草綱目》中也有記載:“腐乳，又名發酵乳，以豆腐加鹽，以酒糟或醬料制成，鹹而宜人。”這兩段話已經很明確的告訴了我們什麽是腐乳，怎麽做。
其實這種小腐乳也可以做大文章，比如北京的奉賢腐乳。奉賢腐乳的前身叫“小丁奉”，創建於清同治三年(公元1864)。這是壹個名叫小的浙江海鹽人開的作坊。這個人本來在莘莊開店，後來發現奉賢房價便宜，離老家海鹽又近，就買了兩個門面，在南橋東街口風景名勝區開了個工廠車間。
其實也是源於偶然。小郭蘭到奉賢南橋的“鼎和”醬園收賬時，發現南橋的腐乳生意很紅火，而他在莘莊的生意卻始終受阻。就這樣，多種因素加在壹起，小郭蘭把“小丁奉”搬到了南橋，但他畢竟是個外人。幾經交涉，國吸收了南橋張、沈、包三個財主的資金，合資辦了壹個腐乳廠。因為幾個人是合夥人，所以去掉了原來名字中的“小”字，幹脆叫“了，醬園這個名字也就漸漸傳開了。
其實清代江浙壹帶的腐乳有平湖、蘇州、紹興、奉賢四大名腐乳，奉賢腐乳尤其以色、香、味著稱。奉賢腐乳不僅因其自身的制作技術而聞名，還因其民間故事而聞名，該故事講述了壹位北京官員在清末來到南橋的故事。據說光緒年間，壹位北京官員來當時的小南橋鎮探親。因為他來自皇城，當地的商人不敢得罪他，紛紛送禮。前面提到的肖老板還送了壹罐他自己釀的腐乳。京官也是壹個狡猾的人。遇到其他家庭，要麽送綢緞，要麽送山珍海味。只有這個丁奉醬園發了這壹分錢的腐乳，很氣憤。他認為是朝廷官員看不起他，讓人把腐乳全倒進豬棚。幾天後，京官要設宴招待當地名流。不諳世事的肖老板也來了，送來壹壇腐乳。結果京官很生氣，攻不下，就把這個“不做作”的腐乳倒進了糞坑。沒想到，肖老板對腐乳的兩次經歷壹無所知。當他得知北京官員要把他母親接回北京時，他再次挑選了壹罐上好的腐乳，讓他們在船上品嘗。這壹次，關菁再也受不了了。他拿起裝有腐乳的罐子，正要把它倒進河裏，這時他的母親阻止了他。這瓶腐乳幸運地被帶到了北京。
或許是車馬疲勞，又或許是水土不服。壹到北京，老太太就開始身體不適，口齒無味。再好吃的食物，她也想起了從老家南橋帶來的那罐腐乳。打開缸蓋後，她只感覺到香氣撲鼻，拿起壹塊放進嘴裏。太好吃了，她忍不住大快朵頤。她吃了腐乳飯，身體很快恢復了。這著實讓京官為難，但母親大人既然喜歡，就托人買了，但北京等地的腐乳老太太就是不喜歡這種味道，京官只好硬著頭皮派人回老家，從丁奉醬園買了壹大批腐乳運回北京，不僅是為了母親，也是為了同事。同事和官員壹開始都不覺得稀罕，嘗了之後都很欣賞。從那以後，南橋丁奉腐乳在北京名聲大振。壹時間，南橋腐乳成了搶手貨，那些見多識廣、頭腦靈活的商人來到南橋賣丁奉腐乳。據說收入還不錯。
上面的故事就是北京腐乳的起源。其實當地還有另外壹個版本。據說清朝光緒年間，鳳縣南橋人陳延慶考上翰林院，在山西大學做官。有壹次，他探親歸來，壹連幾天宴請當地官員和鄉紳名流。吃膩了魚和肉，他就用北京同事餵的著名腐乳招待客人。當他打開蓋子時，每個人都不禁大吃壹驚。千裏迢迢從北京帶回來的腐乳，居然是奉賢產的，大家都不感興趣。這相當於有人在美國買了壹件美國產品。當他們打開包裝時，上面寫著“制造”
在
中國.老板聞訊後，精心制作了“北京腐乳”的大牌匾，高掛在店內，於是“北京腐乳”的美名流傳至今。兩個版本略有不同，但這塊腐乳要去北京應該是真的，壹些細節沒那麽重要。
據說南橋的腐乳醬園非常註重工藝制作，產品質量，誠信經營。原料大米選自嘉善優質產區。當產品在旺季和節日賣得好的時候，還是期待正品，永遠不會被證偽。這也是這個品牌屹立百年的真正原因。光緒二十六年(公元1900)，蕭老板中風去世。幾個大股東簽了書面文件，每年盈余壹股列在肖名下，獎勵他的成績。