發行量加權股價指數系以1966年為基期，基期指數設為100，其采樣樣本除特別股、全額交割股外，其余上市股票均包括在內。
臺灣證券交易所采用“柏謝加權算式”(PasscheFormula)，與美國S&P500的公式相同，是反應整體市場股票價值變動的指標，是臺灣最為人熟悉的指數。其系以上市股票之發行量當作權數來計算股價指數，采樣樣本為所有掛牌交易中的普通股。其計算公式為：指數=當期總發行市值÷基值×100，當期總發行市值為各采樣股票價格乘以發行股數所得市值之總和，因此，發行公司的市值愈高，占指數的權重就愈高，這就是典型的權值股。
發行量加權股價指數的特色是股本較大的股票對指數的影響會大於股本小的股票，其中臺積電、聯電、國泰金及中鋼等都是其中的重要代表。但新上市公司股票納入指數計算，得以當時上市股數為準。如果成分股進行除權、新股權利證書上市、可轉換特別股轉換為普通股…等，基值就會進行調整，以維持加權指數之連續性。
臺灣證券交易所除了有編制此指數外，另有第壹、二類發行量加權股價指數，不含金融股發行量加權股價指數和產業分類發行量加權股價指數。
樣本股是指那些被納入指數計算範圍的股票。
上證180指數是壹個成份股指數，是從上海證券交易所上市的全部A股股票中選取壹部分具有代表性的樣本股納入指數計算範圍，因此，它不同於現有的上證綜指，後者是全部上市股票價格指數；也不同於各種分類指數，後者的樣本股是相應股票類別或行業類別的全部股票。
從總體的所有單位中抽取出來的能代表總體的部分單位。它用n表示。樣本是總體的縮影，是用以估計或推斷總體全面特征的依據。
從上市的公司中選取行業、地域等多方面涵蓋了許多上市公司，代表面較寬的壹批行業龍頭、績優藍籌股。