八卦是中華古代哲人觀察、分析、歸納自然界萬事萬物的形狀與屬性得到的八個類別命名。"易有太極，是生兩儀，兩儀生四象，四象生八卦。"——這是宇宙形成的過程。八卦又分為先天八卦和後天八卦。
先天八卦的卦序是：壹乾、二兌、三離、四震、五巽、六坎、七艮、八坤。從方位來看，是乾南，坤北，離東，坎西，兌東南，震東北，巽西南，艮西北。先天八卦講究的是對立性，和後天八卦的順序性是不同的。
後天八卦也叫後天八卦圖，後天八卦講流行，形容周期循環，如水流行，用以表示陰陽的依存與互根，五行的母子相生。每卦有三爻，三而八之，即指壹年二十四個節氣，於此可見這些卦圖的實質了。從方位來看，後天八卦是震東，兌西，離南，坎北，乾西北，坤西南，艮東北，巽東南。
由於先天八卦和後天八卦的不同，由此造成解卦時同壹卦象方位矛盾，再加上九宮圖的“戴九履壹、左三右七、二四為肩、八六為足、五十居中”的數字要素，判斷起來就更加麻煩。所以宋代以後，預測領域幾乎擯棄先天八卦而直用後天八卦。據不完全統計目前除奇門遁甲偶爾涉及先天八卦，其它預測數都是以後天八卦為基準，進行預測和調整。
從實用角度來講，後天八卦適用於四柱、六爻、三壬、風水、手相和面相，也適用於奇門遁甲，如果用先天八卦去套，反而會出錯。
先天八卦相傳是伏羲所作，後天八卦相傳是文王所遺，但由於歷史沿革中的文化流失，現在我們能看到的最古老的八卦圖，通常認為是宋代的陳摶先生所作的後天八卦圖。無論先天八卦還是後天八卦，我們祖先做這個東西肯定不是用來欣賞的，實用的東西總會在歷史的長河中千方百計地存活下來，如果不是杜撰，那麽先天八卦圖肯定有其妙用，就像後天八卦那樣，可以指導人們實際的生活。可惜，至今很少有人能說出先天八卦圖究竟怎麽用，也鮮見人們用先天八卦給人推算而能算準。
壹日放牧心情到鄉下采風，傍晚投宿到壹山村小店，偶遇壹白發老者，飯後聊天發現，這位老者竟然是失傳已久的《連山》易先天八卦算命師。這位老者說，古有三易：夏代的《連山易》、商代的《歸藏易》和周代的《周易》，連山產生於神農時代，先天八卦當時只有八卦，卦詞也只象征了作物從發芽到開花、結果、沒落和變化，直到1500年後的周初，周文王囚羑裏才推出64卦的。漢代有人配了天幹地支，宋代又加了河圖洛書以致於越來越復雜了，其實在先古時期，普通百姓都會用先天八卦法占蔔在生產生活中的吉兇禍福的。先天八卦法正直反映了易的簡易、變易、不易的道理，斷詞準確不含糊，簡單易學，因此為古代先民們所使用。
先天八卦的具體算法是：
先推出內卦三爻，由內卦三爻趕推內卦的用爻，再推出外卦三爻，由外卦三爻趕推外卦的用爻，壹卦***8個爻，分別為初爻、二爻、三爻、四爻、五爻、六爻、用七、用八；後來文王在推演64卦時只在乾卦和坤卦中保留了用九和用六兩個爻詞。民間有“連三趕四”這壹說法，正是來源於此。《連山》即為《連三》，也就是連著三個符號，算先天八卦時還需趕出第四爻即用爻才能配成壹卦。內卦三爻又叫占卦，外卦又叫應卦。推出壹卦後從內卦的先天方位開始，順時針把八個爻排列於八個方位，如乾卦是內卦，即從乾位始，初爻裝入乾位，二爻裝入巽位，三爻裝入坎位，依此類推。最後八個爻分別都裝入了八個卦位，八個卦又代表八個方向和八個時間段落。（從震開始每個卦代表三節六氣九候），先天八卦壹卦出來後，事件的時間、方位、過程就全部顯露出來了。不存在後天八卦斷事模糊、時間難定、隨意性強的情況。
斷卦方法：動卦為主。壹卦之中如沒動爻以初爻為主斷卦，六爻全動以用八為主斷卦，多爻動以動爻的末爻這主斷卦。
八爻含義：分別為平、順、難、破、吉、悔、亂、糟；初爻平代表種子還在地下，沒有出地平面；二爻順代表植物生長出來，已經顯現出勃勃生機；三爻難代表植物長到壹定程度就會遇到風雨的洗禮；四爻破代表打破化蕾開花；五爻吉就是開始結果；吉者結也。六爻悔，悔者回也，代表果實回落到地上。用七亂，亂者爛也，果實開始腐爛。用八糟，意思事情已經糟透了，植物壹個新的輪回的結束和壹個新的輪回的開始。其實“亂七八糟”這壹民間語就是從先天八卦來的，意思是事物發展分作八段，到了第五部分為頂峰，再發展下去到第七和第八就是亂和糟了。
八爻事物所主：
初爻主交易平常 婚姻合求財平 自身占事等待 家宅祈福六畜平 行人不動 疾病還願 失物無 遷移守舊
二爻主交易順利 婚姻合求財春吉 自身利 家宅安 六畜興行人得至 疾病醫好 失物歸還 遷移吉
三爻主交易難 婚姻等待求財阻 自身謹防 家宅欠安 六畜不利行人遲 疾病求神保 訟訴虧 失物空 遷移吉
四爻主交易不利 婚姻易成求財空自身提防 家宅祈保 六畜損 行人滯 疾病多 訟訴虛 失物難 遷移守舊
五爻主交易獲利 婚姻美滿求財吉 自身順利 家宅吉 六畜興旺行人得至 疾病易好 失物歸還 遷移吉
六爻主交易防滯 婚姻防悔求財平 自身壹般 家宅祈福 六畜平行人可歸 疾病遲緩 失物無 遷移守舊
七爻主交易不成 婚姻難求財謹防 自身欠安 家宅不順 六畜損行人阻 疾病難醫 失物難 遷移不利
八爻主交易虧損 婚姻難成求財大吉 自身不安 家宅不順六畜平 行人難尋 疾病兇 失物難 遷移謹慎
斷卦舉例：
如求財：測得壹卦為-內卦為乾五爻動的卦象 裝卦時從乾卦順時針分別為初爻為乾位二爻為巽位 三爻為坎位。。。。。。五爻為坤位 那麽從五爻的斷詞上看是交易獲利求財吉的卦詞那麽在時間上講應該在冬至和大寒這三個節氣上，方向上在北方上將獲得財帛。再如求雨：測得壹卦為內卦為兌四爻動的卦象，裝卦後，四爻位於坎位，坎主水，大雨之兆。
老者最後說，其實易離我們很近，離百姓很近，況且易本身就是簡易、變易的意思，在先古人們幾乎戶戶都會用的東西。壹些成語也來源於易，比方說“天南地北”就是指先天八卦上乾在南地在北；還有“頂天立地”也是；前邊說的“亂七八糟”就是卦上指最後事物到了亂和糟的地步，不可收拾。所以說，所有事物都是物極必反，什麽都有興起和衰落。人們只有明白這個道理，才可以避兇趨吉，保持良好的心態，面對生活。
上述用先天八卦預測時期，並非妄言，有其道理。這也是對於先天八卦的壹種具體應用。
對於先天八卦，古人規定：
第壹卦置於上，第二卦置於下，形成重卦之象；置於上者為外卦，置於下者為內卦。內卦變，事物為內因而變；外卦變，事物為外因而變。又變化之卦為用卦，不變之卦為體卦。
體者，測事為事體，測人為人體，宜旺不宜衰。用者，吉兇之關鍵，宜生扶體卦，不宜克泄體卦。變者，事情發展結果，生扶體卦則吉，克泄體卦則兇。
依照吉利到兇的順序，排體用五行關系如下：
（吉）用生體－－體克用－－體用比和（即是五行壹樣，不吉不兇，壹般）－－用克體－－體生用（兇）。
用生體，事情自然解決，順水推舟，水到渠成，很吉利；體克用，半吉，雖然事情成功但是中間有些小困難，而這些困難被“占蔔主角”成功的克服；體用比和，不兇也不是吉，壹般在這種情況下就只能順其自然了，還有壹解，就是占蔔結果出現的時機未到，感應不出；體生用，兇，作事得不償失，也有“自取其辱”、“自己不爭氣”的意思；用克體，大兇，困難曲折起伏坎坷之多，或可理解為失敗。
先天八卦的變卦之訣：
乾為第壹卦，見四變巽，見五變離，見六變兌；
兌為第壹卦，見四變坎，見五變震，見六變乾；
離為第壹卦，見四變艮，見五變乾，見六變震；
震為第壹卦，見四變坤，見五變兌，見六變離；
巽為第壹卦，見四變乾，見五變艮，見六變坎；
坎為第壹卦，見四變兌，見五變坤，見六變巽；
艮為第壹卦，見四變離，見五變巽，見六變坤；
坤為第壹卦，見四變震，見五變坎，見六變艮。
乾為第二卦，見壹變巽，見二變離，見三變兌；
兌為第二卦，見壹變坎，見二變震，見三變乾；
離為第二卦，見壹變艮，見二變乾，見三變震；
震為第二卦，見壹變坤，見二變兌，見三變離；
巽為第二卦，見壹變乾，見二變艮，見三變坎；
坎為第二卦，見壹變兌，見二變坤，見三變巽；
艮為第二卦，見壹變離，見二變巽，見三變坤；
坤為第二卦，見壹變震，見二變坎，見三變艮。
運用先天八卦預測舉例：
例1、預測晉升順利與否？
第壹卦得離，第二卦震，余數五，第壹卦離變乾。
判斷：震為事之體，震木於五火月弱，用卦離火又來泄氣，變卦乾金克體卦震，壹點有利條件也沒有，說明某次晉升不順利，困難太多且難以克服，事情無望。
例2、預測感情成與否？
第壹卦得艮，第二卦得坤，余數二，第二卦變坎。
判斷：艮土為事之體，艮土於十二醜月旺，用卦坤土來幫扶，此事可成。但變卦為坎水，須體卦艮土來耗力擺平，說明這次感情雖然可以成，但是比較遲壹點，不是很順利。
例3、預測考試結果好不好？
第壹卦得震，第二卦得離，余數四，第壹卦震變坤。
判斷：離火為事之體，於六土月泄氣，用卦來生助，表面上看著似乎會取得不錯的結果，但變卦為坤土，變卦坤土於六未土月旺，狂泄體卦離火，問題來了。實際上，火性上騰，光芒宜外露，現被濕木壓抑，內心不安，外強中幹，自己平時學習不努力，考試不會有好結果。
例4、預測病情能否痊愈？
第壹卦得坎，第二卦得震，余數二，第二卦震變兌。
判斷：坎水為事這體，坎水於八金月旺，說明運氣旺，病無妨。雖然用卦震泄氣，凡得病者肯定要為病疾耗泄體能，但八金月震木衰極，變卦兌金生體克用，說明住到了好醫院，得到了好醫生，病情很快痊愈。
最後，無論先天八卦還是後天八卦，咱們老祖宗留下的都是國寶，我們當努力研討、弘揚，讓我們的預測來的更準確些吧。
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