說到飛機的發明者萊特兄弟，大家都不陌生。然而，這兩個成功男人的背後，都有壹個默默支持他們的女人。她是他們的小妹妹凱瑟琳·賴特。
萊特夫婦前後生了七個孩子，最後長成了三男壹女。萊特家的小妹妹凱瑟琳·萊特(Catherine Wright)於2008年8月19日出生於俄亥俄州代頓市。
除了她的大哥洛林，凱瑟琳從小就和她的另外兩個兄弟維爾伯和奧維爾關系親密。這兩兄弟就是日後大名鼎鼎的萊特兄弟。有時候，兩兄弟也會像其他兄弟壹樣吵架，凱瑟琳就是兄弟倆的“膠水”。
凱瑟琳·賴特15歲時，母親蘇珊·賴特去世。我父親因喪妻而悲痛欲絕。這時，能幹的凱瑟琳接替了母親的位置，成了萊特家的女主人。照顧父親和哥哥的飲食起居，管理家裏的日常事務，成了家庭生活的主心骨。
家務負擔並沒有影響凱瑟琳的學業。她天資聰穎，被俄亥俄州奧柏林師範學院錄取，成為萊特兄弟姐妹中唯壹的大學生(萊特兄弟沒有讀完高中)。大學畢業後，她在代頓的斯蒂爾中學教書，教授古典文學。
2000年至2009年間，萊特兄弟開始研制他們的第壹架飛機。在此期間，凱瑟琳四處遊說，發表演講，籌集飛機實驗所需的資金。她幫助哥哥們經營自行車店，讓他們可以專心於飛行研究，而不是為日常生計奔波。當萊特兄弟在俄亥俄州代頓市外的赫夫曼大草原上改進他們的飛機時，凱瑟琳甚至叫來了她的同事幫忙。因為飛機和著陸機構太重，只有萊特兄弟壹個人無法完成操作。
奧維爾在壹次飛行中嚴重受傷，在華盛頓特區的壹家醫院接受搶救..凱瑟琳離開了她心愛的教學崗位，趕往華盛頓照顧她的弟弟。在姐姐的精心照料下，奧維爾逐漸康復。當時，維爾伯正在法國向歐洲人推銷他的新飛機。年初，在凱瑟琳的護送下，奧維爾乘船抵達法國，三兄妹相聚異鄉。
萊特兄弟發明的第壹架飛機上天了，在全世界引起了巨大的轟動。許多人想更多地了解萊特兄弟和他們的飛機。然而萊特兄弟性格靦腆內向，行事低調。他們甚至不知道如何向買家推銷他們的飛機。凱瑟琳成了他們的傳聲筒，她代表哥哥成功地向世界解釋了這種新型飛機的制造原理和設計。
維爾伯在法國成立了自己的公司，但公司經營不善，危機重重。凱瑟琳又出來了，很快幫助我弟弟維持公司的秩序。1920年，凱瑟琳本人成為萊特公司的重要成員.在賴特的股票上，簽名是奧維爾和凱瑟琳。如果沒有我姐姐，也許萊特公司不會經營得這麽順利。難怪壹些歐洲報紙戲稱她為“萊特家族的三哥”。
當萊特兄弟姐妹離開法國回國時，法國政府授予他們“軍人榮譽獎”。極少美國女性獲此殊榮，凱瑟琳無比幸運和自豪。從法國回到美國後，萊特兄弟成了炙手可熱的名人。來自世界各地的航空飛行愛好者千裏迢迢，風塵仆仆，專程來到萊特家，與兩兄弟討教。壹時間，萊特家賓客盈門，十分熱鬧，凱瑟琳熱情周到地接待著來自四面八方的來客。
萊特兄弟因為“飛機發明家”稱號維爾伯的“榮譽和權利”官司耗盡了所有的時間和精力，45歲的於年死於傷寒，萊特家族穩定的“鐵三角”關系宣告結束。奧維爾在1998年賣掉了萊特公司。年，在他們的父親因病去世後，凱瑟琳和她的兄弟們搬到了代頓南部壹座名叫霍索恩山的別墅。
凱瑟琳年輕時，美麗、優雅，有許多崇拜者。其中壹個是萊特兄弟的飛行學生。在他的心目中，凱瑟琳有著“壹頭濃密的黑發，深邃迷人的大海般的藍眼睛，還有親切溫暖的笑容”，是壹個人人都愛的好女孩。盡管凱瑟琳對哥哥們的飛行計劃感興趣並參與其中，但她有自己的生活空間。她有多重身份:代頓青年婦女團體主席；代頓婦女俱樂部的募捐活動；奧柏林學院校友會主席(她還幫助母校設立了英語學習助學金)。此外，她還代表哥哥接待了總統、政治家，甚至美國軍方的重要成員。她也是唯壹受邀加入“法航俱樂部”的女性。凱瑟琳和她的兄弟們周遊了法國、意大利和英國，會見了皇室成員和商界領袖。任何見過她的人都會被她的風格迷住。她還勇敢地跟著哥哥逃跑，在裙子底部系了壹根繩子以防暴露。沒想到，這種穿衣方式很快成為時尚，當時的女性爭相模仿。
凱瑟琳壹直單身，和哥哥住在壹起，直到500多歲。凱瑟琳的未婚是因為她和兩個哥哥有不成文的約定。母親去世後，他們相依為命，並約定永遠在壹起。萊特兄弟信守諾言，從未結婚。
然而，愛情來了。賣掉萊特公司後，凱瑟琳在奧柏林學院的顧問委員會任職，她在學院會議上認識了亨利·哈斯克爾。亨利是著名記者，也是《堪薩斯城星報》的大股東。那時，亨利的妻子剛剛去世，而他的妻子恰好是凱瑟琳的老朋友。為了安慰沮喪的亨利，凱瑟琳開始給他寫信。很快，愛的種子開始發芽。凱瑟琳壹直在秘密地和亨利約會。她不想讓奧維爾知道她的兩個哥哥在生活和情感上過於依賴她，這讓她壓力很大。尤其是維爾伯死後，奧維爾更加孤獨和自閉，凱瑟琳是他與外界的接口。沒有她，他不知道如何繼續自己的生活。
2008年，凱瑟琳決定嫁給亨利·哈斯克爾，去追求她遲來的幸福。當她告訴奧維爾這個消息時，他勃然大怒，情緒低落到拒絕參加妹妹的婚禮。妹妹傷心地搬走後，他還是沒有對他們說壹句祝福的話。凱瑟琳曾多次試圖彌補對哥哥的傷害，挽回兄妹感情，但都是徒勞。
結婚兩年後，凱瑟琳染上了肺炎。奧維爾沒有幾句問候和關心的話。2008年3月3日，凱瑟琳彌留之際，奧維爾在長兄洛林的勸說下，終於願意來到姐姐的床邊。
奧維爾本人死於1920年。三兄妹最後被安葬在家鄉代頓的墓地，這裏成為壹代又壹代飛行愛好者悼念的地方。