只讀了不到兩年小學的他，便因家境貧寒被迫輟學，後跟隨父親以收集廢品為生。
13歲那年，父母為了讓他有壹技傍身，把他送到壹間金鋪當學徒，他在那裏學了7年師，捱盡了苦頭。當壹切的工夫都學會後，謝瑞麟便自己創業開金鋪，那時他只不過是21歲。
1957年，憑著壹個賞識他的行家借給他的3000元，謝瑞麟買了50兩黃金，租了壹間房子和買了壹些生財工具後，開設壹家小金鋪。便正式開展了他的“黃金之旅”。
經過5年克勤克儉的生活，以及在產品設計上不斷創新，使得生意便日漸興隆。
1971年，謝瑞麟珠寶有限公司正式成立。
1987年，謝瑞麟珠寶有限公司在香港聯交所公開上市。有了更強大的資本來源後，1991年公司員工已達到1100人，而產品更分銷到中國、美國、新加坡和泰國等地。
在1981和1982年時，謝瑞麟因為不滿足於單純做珠寶生意，便貿貿然涉足地產和眼鏡零售業務，用珠寶生意賺來的資金大手買入商鋪和物業。
就在此時，香港卻遇上中英談判引發的信心風波，地產價格應聲大跌，謝瑞麟在此役鎩羽而歸。
之後他重新投入自己的老本行珠寶事業，在艱苦經營之下，謝瑞麟珠寶在1987年正式上市。
他在1990年成功奪得裕興地產公司控制權，作為集團投資地產的旗艦。
在1997年6月，即金融危機前夕香港樓市接近頂峰時，謝瑞麟又斥資5億元，向麗新集團購入尖沙咀寶勒巷的寶利商業大廈，另外他參與的多項股票投資也宣告失利。
於是，在1997/1998年度，集團的負債升上最高位，金額達13.4億元，負債比率升至自1992年以來的最高點，達100%。
1998年6月謝瑞麟還推出“10億元鉆石大傾銷”，在兩個多月內為集團套取了近3億元的資金，但仍然無濟於事。
最終謝瑞麟因為拖欠蘇伊士亞洲控股債務逾5000萬元，被對方於2000年入稟申請他破產，其它債權人亦相繼加入追討欠債。
2000年9月25日，謝瑞麟被法院頒令正式破產。
2000年3月破產前夕，他將上市公司謝瑞麟珠寶的控股權，轉移給長子謝達峰，因此公司業務在他破產後仍能照常運轉。
2004年9月，達成債務重組安排，提前解除破產令。
靠3000元借款建起龐大珠寶王國 投資地產失敗“三起三落”壹度破產
謝瑞麟：賺錢就是生命中的壹切
壹手創立了“謝瑞麟”珠寶王國、專賣店開遍東南亞、香港、內地的謝瑞麟只讀過兩年小學，憑自己的努力白手起家，從3000元借款開始，巔峰時坐擁身家20億。
謝瑞麟的壹生可謂大起大落。在2000年正式破產後，也是幾度波折。壹會“死而復生”，壹會又傳“被拘”新聞。