基因密碼又稱密碼子、遺傳密碼子、三聯體密碼。指信使RNA(mRNA）分子上從5'端到3'端方向，由起始密碼子AUG開始，每三個核苷酸組成的三聯體。
它決定肽鏈上每壹個氨基酸和各氨基酸的合成順序，以及蛋白質合成的起始、延伸和終止。遺傳密碼是壹組規則，將DNA或RNA序列以三個核苷酸為壹組的密碼子轉譯為蛋白質的氨基酸序列，以用於蛋白質合成。
幾乎所有的生物都使用同樣的遺傳密碼，稱為標準遺傳密碼；即使是非細胞結構的病毒，它們也是使用標準遺傳密碼。但是也有少數生物使用壹些稍微不同的遺傳密碼。
擴展資料：
遺傳密碼的發現是20世紀50年代的壹項奇妙想象和嚴密論證的偉大結晶。mRNA由四種含有不同堿基腺嘌呤（簡稱A）、尿嘧啶（簡稱U）、胞嘧啶（簡稱C）、鳥嘌呤（簡稱G）的核苷酸組成。最初科學家猜想，壹個堿基決定壹種氨基酸，那就只能決定四種氨基酸，顯然不夠決定生物體內的二十種氨基酸。那麽二個堿基結合在壹起，決定壹個氨基酸，就可決定十六種氨基酸，顯然還是不夠。
如果三個堿基組合在壹起決定壹個氨基酸，則有六十四種組合方式（4 *4*4=64）。前蘇聯科學家喬治伽莫夫（George Gamow）最早指出需要以三個核酸壹組才能為20個氨基酸編碼。克裏克的實驗首次證明密碼子由三個DNA堿基組成。
1961年，美國國家衛生院的海因裏希 馬太（Heinrich Matthaei）與馬歇爾 沃倫尼倫伯格（Marshall Warren Nirenberg）在無細胞系統（Cell-free system）環境下，把壹條只由尿嘧啶（U)組成的RNA轉釋成壹條只有苯丙氨酸（Phe）的多肽，由此破解了首個密碼子（UUU -> Phe）。
隨後科拉納（Har Gobind Khorana）破解了其它密碼子，接著霍利（Robett W.Holley）發現了負責轉錄過程的tRNA。1968年，科拉納、霍利和尼倫伯格分享了諾貝爾生理學或醫學獎。