指數基金主要是跟蹤對應的指數，買入該指數的成份股，以達到跟蹤該指數的目的。比如滬深300指數基金，就是投資滬深300指數包含的300只股票。
主動基金是基金經理自己選擇股票，選擇合適的時機買賣的基金。買賣股票賺到錢後，如果覺得暫時沒有好的投資機會，就把賺到的錢以分紅的形式分給投資者，這是主動型基金分紅的主要來源。所以主動型基金壹般在牛市時分紅比例大，熊市時很少分紅。
與普通股票基金不同，指數基金不太可能頻繁換倉，只能隨著指數成份股的調整而調整。因此，指數基金分紅的主要來源是成份股公司的年度分紅。分紅主要來自上市公司，即使熊市公司股價下跌，只要公司盈利正常，分紅政策正常，指數基金仍然會獲得分紅，也可以向投資者分紅。
指數基金為什麽要分紅？
但是，壹個指數包含那麽多成份股，上市公司分紅的時間是不壹樣的。實際操作中，指數基金似乎並不容易分紅。
指數基金不在收到上市公司分紅後馬上給投資者分紅，那樣會太亂，但是
積累到壹定程度後定期分紅。
指數基金的目的是跟蹤指數。如果手中積累的分紅太多，也就是有大量的現金而不是成份股，那麽跟蹤指數的效果就會相對較差。因此，在適當的時候，基金經理必須將這些現金以紅利的形式分配給我們的投資者。
指數基金在什麽情況下分紅？
指數基金分紅需要滿足壹定條件。
當市場是牛市時，基金市場會更受歡迎，新基金發行的頻率也會增加。牛市中發行新基金更容易募集資金，放大基金規模。但在發行初期，新基金會經歷壹段時間的建倉，募集的現金會換成股票倉位。
剛開始股票倉位會比較低。如果此時大盤大漲，指數大漲，新基金就會落後於指數，也就是跑輸指數本身。這種情況下，分紅可能要回到凈值，才能趕上指數的漲幅。
因此，指數基金分紅的前提是已經完成了“跟蹤指數”的基本任務。壹般情況下，指數基金凈值增長率超過同期指數1%才能分配紅利。
判斷指數基金分紅能力有壹個基本指標，即指數分紅率，即指數成份股上壹年度的現金分紅總額除以指數總市值。股息率越高，指數基金的分紅能力越強。
指數的股息率也是壹個重要的估值指標。股息率越高，指數的估值越低，指數基金的投資價值越大。