我們先來看壹個思維實驗。
假設有654.38+0萬只猴子在炒股，它們自然是純粹隨機地買賣股票。結果會怎樣？壹年後，大約壹半的猴子從他們的投資中賺錢，另壹半賠錢。第二年，壹半的猴子賺錢，另壹半賠錢。10年後，只剩下1000只左右的猴子，它們的投資每次都是正確的。二十年後，只剩下1只猴子，每壹筆投資總是正確的。這只猴子成了億萬富翁。我們稱之為“成功猴”。
媒體會如何反應「成功的猴子」？他們會奔向這個動物，找到壹些原理，解釋它的“成功原理”。可能這只“成功的猴子”比其他猴子吃的香蕉還多。也許這只“成功的猴子”正坐在籠子的另壹個角落裏。也許這只“成功的猴子”正倒掛在壹根樹枝上。可能這只“成功的猴子”在抓虱子的時候想了很久。
我們來看另壹個思維實驗。為了分析三位心臟外科醫生的成就，研究人員要求每位外科醫生進行五次高難度手術。多年後，接受過手術的患者死亡率在20%左右。具體結果是，A醫生5個病人無壹死亡，B醫生1個病人死亡，C醫生2個病人死亡。應該如何評價這三位博士的成就？如果妳和大多數人壹樣，認為A醫生是最好的，B醫生是第二，C醫生是最差的，那妳只是犯了壹個結果偏差，因為抽樣檢驗的範圍太小，結果也不能據此說明什麽。
那麽，我們應該如何評價這三位醫生呢？其實只有了解他們的技術，仔細觀察他們的手術準備和執行過程，才能做出正確的評價。換句話說，為了做出正確的評價，妳應該分析過程而不是結果。當然，也可以為此進行更大規模的抽樣調查，遠不是5個，而是100或1000個操作。其實妳只需要明白壹點:對於壹個普通的外科醫生來說，壹個病人不死的概率是33%，壹個死的概率是41%，兩個死的概率是20%。
從這個角度來看，以結果來判斷主刀醫生是否優秀，不僅不準確，而且不道德。所以，在做決定之前，不要以結果來判斷決定。最好仔細研究壹下這個決定是出於理智。如果是這樣，妳最好下次還是做，哪怕最後結果很差。當然，我們也要明白，好的結果不壹定代表當時做的決定是對的，差的結果不壹定代表當時做的決定是錯的。