在19世紀末期，古老的蒙特利爾城的擁擠和公***廣場以及公***空間的建立導致了新的城市中心的出現，後來便出現了那時占北部地區主導地位的交通設施。那時的先鋒車道是加拿大國家鐵路（CNR），它後來在1912至1918年間為橫越大陸的火車建立了壹條位於皇家山脈（MOUNTROYAL）之下的軌道，從而使這原本屬於自然的地區有了飛速的變化。這條鐵路結束於那個“洞”下面的壹個小車站，這個“洞”不僅是城市規劃者的夢魘，到了50年代，甚至也成為了地下城的壹個菌體。清楚地意識到買到更多的土地比立即鋪設軌道更為迫切這樣壹個現實以後，就有了跨越3個街區的9萬平方米的土地。這樣CNR就能夠在40年後組建了威力瑪瑞地區（RLACE VILLE-MARIE）。實際上，如果公司沒有做出這些充滿智慧的前瞻，地下城也許就不會有今天的存在，或者說，肯定不會像現在這樣擴大規模。
這壹切要感謝工業蕭條時期發起的工作建立計劃。1938年，工人們開始填充那個“洞”來建造中央車站。車站於1943年竣工投入使用。從1944年1950年，城市試圖實施另壹些地鐵計劃，但是沒有成功。這些計劃廣泛地受到了國外經驗和主城區兩條地鐵線路建造經驗的影響，正好位於主幹線下面，並且有從便道入口進入到車站平臺的通道。
20世紀50年代，城市主要商業區開始形成。CNR選擇了“洞”的位置作為新的總部的地點，恰好在中央車站後面。這裏也修建了擁有1040個房間的伊麗沙白女王酒店，集會中心正對REN E－LE VESQUE BOULEVARD，以前被稱為道徹斯特（DORCHESTER），近期剛剛擴大了規模。
CNR的領導對蒙特利爾極為忠誠，他們構想要建立壹個真正有國際威望的計劃。1954年和中國的設計是由貝聿銘（LEOH MING PEI），城市規劃者文森特·龐特（VINCENTPONTE）壹起，他們開始為威力瑪瑞地區（PLACEVILLE－MARIE）設計方案。 威力瑪瑞地區（PLACE ULLE－MARIE）1962年對商業開放。大型商業中心上面47層的十字塔，地下的雙層停車場和中央車站入口處的火車調度場都代表著規劃者們不同尋常的設計。這個巨大的地產綜合體有著28.5萬平方米建坪，與地上部分相同的地下面積是世界上最大的。由於得到了快速的成功，其他地區也很快模仿它建立了更大規模的地區。因為車站所提供的便捷行人交通，威力瑪瑞地區的大型商業中心也成為了壹個長久的成功。
這個第壹代的蒙特利爾地下城在1962年時連接著50萬平方米的建坪，包括CNR的總公司，中央車站和伊麗莎白女王飯店；在它通過兩條途經道徹斯特（DORCHESTER）的通道與威力瑪瑞地區（PLACE VILLE－MARIE）相連接。地下城已經成為了壹個多功能的，即便在工作時間之外也十分活躍的地區。
在威力瑪瑞地區（PLACE VILLE－MARIE）開放前幾個月，市政機構關於在商業區何處設置地鐵通道的問題做出了決定。他們認為地鐵應建在東西方向和未經發展的街道下面。這不僅代表著壹個比城市主幹線更好的更有潛力的進壹步的發展計劃，選擇這兩條街道也同時意味著今後五年裏因為城市建設而對商業區交通的擾亂將會被降低到最低限度。利用這壹計劃和並不昂貴的征地費用，城市得到了比排除被忽視的小建築群和重新計劃未來的BOULEVARD DEMAISONNEUVE的布局更多的土地資源。這樣做其實是仿照了50年前CNR的例子。
1963年，蒙特利爾為1967年世界博覽會位置做出的選擇導致了地產業的興旺和地鐵建築的增加，同時也帶給兩個先前計劃車站－維克多利亞廣場和保娜萬特（BONAVENTURE）更好的前景。加入到股票交易大廈後，山普林城堡酒店（CHATEAU－CHAMPLAIN HOTEL），加拿大綜合大廈（PLACE DU CANADA COMPLEX）和保那萬特地區（PLACE BONAVENTURE）為地下城增加了無限的活力與生機。
提到地下城，就不能不提到蒙特利爾的地鐵和它獨壹無二的特點。首先，地下鐵路系統普遍位於地下10到15英尺，周圍布滿巖石。這是壹個把車站連接在底層地鐵月臺上面廣闊的中層空間中的理想位置。那些位於周邊建築物地下壹、二層的中層空間用來作為過道或者行人自由活動區域，它在地鐵旋轉門管理的範圍之外。穿越鄰近建築物的地下層到達大廳，然後就可以進入車站。
1964年，建造車站的計劃全部完成。作為處於提議中的地鐵的管理者和由此目的所需土地的擁有者的城市開始以長期租約的形式出售多余的土地。這些無實體權利的保障在遵循公眾投標提呈的前提下，允許在地鐵之上建造其他建築。1966年，地鐵站主體迎接了第壹批乘客。67年世界博覽會之前，10座建築已和商業區車站直接相連。 67年世界博覽會之後的幾年對商業區的商業地產來說是比較困難的幾年，因此，對於地下城的擴張來說也是困難的。蒙特利爾贏得舉辦聞名世界的國際盛事－1976年夏季奧運會這壹事件才使投資者的信心重新恢復。公眾的介入是最重要的，特別是對於擁有德斯藝術區（PLACE DES ARTS）和阿米斯區（PLACE D’ARMES）地鐵站的計劃中，德斯亞丁斯綜合大樓（COMPLEXE DESJARDINS）的建造取得了主要的成功，它是通過壹個連續的室內行人通道來實現的。有著寬敞的被自然光照射的門廊的德斯亞丁斯綜合大樓（COMPLEXEDESJARDINS）成為了商業區壹個真正的商業十字路口。
20個在此期間正在動工的新項目中間，有7個項目經過城市授權可以蓋在地鐵之上。同時，由於地產發展商想要把新建築物與已經或者即將和地鐵相連的建築物連接在壹起，壹個新的趨勢也出現了。 經歷了1984年的減速發展，商業區的建造直到1992－93年的經濟蕭條才真正停止。盡管如此，對於很久以來壹直想要追上不斷增長的原動力發展的商業區的商業地產工業而言，這段日子正好是它向郊區發展的時期，它也從這種發展中獲取了利益。
三個主要的多功能的項目幾乎同步地在市中心進行。那就是COURW MONT-ROYA, PALCE MONTREAL-TRUST和PROMENADES-DE-LA-CATHEDRALE. 這些項目的實現要歸功於發展商們壹直以來與郊區商業中心的聯系，但現在他們想要把活動變得多樣化。對於20世紀60年代的龐大的多功能綜合建築來看，它們的商業區與辦公區的比率是20：80；而這些新項目的相應比率是40：60。新項目戰略上的定位是在購物中心附近，以其作為靠山，這所依照的就是郊區商業中心的結構模式。
通過各種可能的交通方式到達作為大都市最大購物中心的地下城已經成為現實。地下城已經由1984年12千米長的室內行人通道增加到了1989年的22千米。 伴隨著健康發展的城市經濟，以及要構築蒙特利爾最具聲望的最高建築物的步伐的邁進，過去十年的開始實際上和大型項目的興建是同義的。更進壹步來說，這些10萬平方米辦公建坪的綜合體和次要的商業成分都要與地下相連接，並將有利位置用於出租。
說在世界貿易中心，1250REN E L E VESQUE，和1000DELA GAUCHET I E RE，地下通道連接著東區中心(EATONCENTRE)和威力瑪瑞地區(PLACE VILLE-MARIE)，貿森(MOLSON)曲棍球場，以及新ICAO主區等等。地下城如今包含著30千米的室內行人通道，它也是世界上同類通道中最長的。
由於其它很多位於國際區的地產項目將要在2002年底以前將長度延長至32千米或者更多，這次的擴張還沒有結束。