標普500指數由標準普爾公司編制，其成分股包括紐約證券交易所和納斯達克的500強公司，***505家公司（有5家公司有兩類股，比如Google的母公司Alphabet就有A類股和C類股）。篩選的主要原則是“市值”，但編制委員會（constituent committee）也考慮其他因素，包括流動性，公眾持股量，行業分類，財務活力和交易歷史。標準普爾500指數約占美國股票市場總價值的70%-80％。因此，壹般而言，標準普爾500指數可以很好地反映整個美國市場的走勢.標普500指數是壹只市場加權指數，因此，市值越高，公司在標準普爾500指數中的比例就越高。比如，截止到目前（2019年4月11日），微軟（公司代碼：MSFT）是S&P500中權重最大的公司，占比3.83%，相比較於指數中排名最後壹位的新聞集團（公司代碼：NWSA），占比0.06％，他們對S&P500指數的漲跌幅貢獻差距是很大的.道瓊斯工業平均指數是世界上最古老（1896年5月26日）和最常用的指數之壹。它包括美國30家最大和最有影響力公司的股票。與標普500不同的是，道瓊斯指數是壹個以價格加權指數。
最初，這個指數的計算非常簡單：股票價格平均數=入選股票的價格之和/入選股票的數量。但是，當遇到股票的除權除息時，股票指數將發生不連續的現象。於是，1928年後，道瓊斯股票價格平均數就改用新的計算方法：股票價格平均數=入選股票的價格之和/道指除數。道瓊斯指數代表著整個美國股票1/4的市場價值，但是，道瓊斯指數漲1％並不等價於其代表的公司整體市值漲1％。因為道瓊斯指數是按照價格，而不是市值來加權的。比如，指數中壹個股價為120美元的公司股價1美元變化對DJIA的影響要大於另壹個股價為20美元股票的公司股價1美元變化。道瓊斯指數過去30年中，***8個下跌年份，平均跌幅9.59％；***22個上漲年份，平均漲幅16.23％。過去30年整體平均漲幅（不含分紅再投資）為9.35％