科林·查普曼1928出生於英國薩利的壹個中產階級家庭。17歲時，查普曼認為騎自行車無與倫比，但在聖誕節上學的路上，他被壹輛疾馳的汽車撞了，傷了腿。正是這場小小的交通事故，讓查普曼不僅對前來探望他的女孩——海爾小姐壹見鐘情，還得到父親給他買的交通工具——壹輛1937的莫裏斯特8跑車。正是父親的慷慨激發了查普曼對玩車的濃厚興趣，他壹下子就愛上了汽車改裝這壹創新的新工藝。19歲的時候，已經大二的查普曼偶然買了壹個老款的AustinSeven，制造於1930。面對醜陋的跑車，查普曼不畏艱難，勇往直前，在女友海爾小姐家的後院翻騰起來，終於將醜陋的跑車改裝成了壹輛迷人氣質的跑車。最能吸引人眼球的氣質跑車叫什麽？壹天，查普曼從沈思中擡起頭來，久久地凝視著海爾小姐美麗的臉龐和婀娜的身材。
突然靈感來了——壹輛氣質跑車，像女朋友壹樣討喜，像出水芙蓉。“蓮花”難道不是壹輛氣質跑車最好的名字嗎？於是LotusMark就誕生在海爾小姐的後院。
查普曼因此失去了控制。他不僅在大學深造期間改裝了lotus markⅱII，還在265，438+0歲時成為了英國皇家空軍的壹員，至今仍對自己改裝汽車的愛好戀戀不舍。為了用自己改裝的氣質跑車引起“跑車迷”的興趣，查普曼參加了森林競賽業余跑車大獎賽並獲得冠軍。這個標題帶來了意想不到的廣告效應。Lotus-Marka Type I和Type II氣質跑車已售出20多輛，查普曼還獲得了“創業第壹桶金”。
脫下軍裝的查普曼，先在倫敦壹家鋼結構公司做工程師，後在美國鋁業公司設計開發部工作。工作之余，他還是非常癡迷於改裝氣質跑車的工作。22歲時，查普曼在壹次跑車比賽中認識了誌同道合的亞倫兄弟，並將女友家後院的改裝車間搬進了亞倫兄弟位於倫敦北部的綠林改裝廠。
壹年後，海爾小姐親自駕駛男友改裝的lotus markⅲIII氣質跑車，在世界著名的英國銀石賽道獲得了AMOC比賽的女子冠軍。這是改款蓮花氣質跑車首次獲得世界跑車大賽冠軍。這次大賽的勝利促使查普曼踏上了制造氣質跑車的漫漫征途。就這樣，在海爾小姐的關心和鼓勵下，查普曼對胡胡生氣，與亞倫兄弟之壹的邁克·亞倫聯手攻關。6月195265438+10月1成立合資企業，成立氣質跑車制造企業——蓮花機械工程公司。為了把有限的資金用在刀刃上，查普曼只好先把工廠設在父親的舊馬廄裏。經過無數次的圖紙設計和工廠實驗，查普曼終於擺脫了低級的改裝跑車，設計制造了蓮花-馬爾卡IV氣質跑車(Lotus markⅳIV)，被譽為飛出馬廄的蓮花精靈。
這壹改裝孕育了查普曼無窮的創造力，不僅設計了蓮花-馬爾卡ⅴ氣質跑車(Lotus Markⅴ)，還制造了第壹輛進入市場的雙座敞篷蓮花-馬爾卡ⅴ氣質跑車(Lotus Markⅴ)，采用鋼車架和高張力鋁金鋼板車身，隨後又開發了車身重量僅400公斤、抓地性極佳的蓮花-馬爾卡ⅴ氣質跑車(Lotus Markⅴ)，後來在女友的幫助下， 查普曼將公司更名為蓮花機械工程有限公司，並在原來的“蓮花”標誌上方加上了自己名字第壹個字母的縮寫——CABC。 這個重疊的英文字母，凸顯了創意第壹、風險第壹的創業精神。
1954年，查普曼和海爾小姐走進了婚姻的殿堂，壹切都會好的。從65438年到0955年，查普曼從美國鋁業公司辭職，與好友弗蘭克·科斯丁並肩作戰，致力於蓮花氣質跑車的研發、制造和銷售。他不僅獲得了英國汽車制造與銷售協會的認證，還在世界級的倫敦車展上首次亮相。
隨著壹輛又壹輛“蓮花氣質跑車”的出現，查普曼開始關註最能檢驗跑車品質的地方——F1大獎賽，並研究空氣動力學在f 1大獎賽中的應用。為了減少空氣阻力對跑車速度的約束，他在1970的蓮花氣質跑車上安裝了傾角更大的板條尾翼，讓蓮花氣質跑車在F1大獎賽上大放異彩，讓1957成立的蓮花車隊壹路高歌猛進。
查普曼於1956年開始研發他的第壹輛單座賽車。這輛按照F2標準設計的蓮花12賽車在1957賽季取得了壹些勝利。查普曼發現他們使用的克萊·梅奎茲引擎潛力巨大，於是決定進入壹級方程式大獎賽。Graham Hill和Cliff Aresen駕駛的蓮花12賽車於1958年首次亮相摩納哥大獎賽。賽季後期，蓮花16換下了12。蓮花在1958和1959兩個賽季在F1都沒有太大的成就。1960賽季，查普曼開始采用蓮花18後置發動機。同時，隨著業務的擴大，路特斯搬到了柴郡的新工廠。
在1960摩納哥大獎賽上，斯特林-莫斯駕駛蓮花賽車超過了當時占據統治地位的法拉利賽車獲得了冠軍，這也是蓮花賽車首次獲得F1分站冠軍。1961年，蓮花獲得車隊年度總冠軍。
與此同時，路特斯不僅在F2和壹級方程式比賽中取得成功，其公路跑車業務也蒸蒸日上，Seven、Elite、Elan、Cortina等經典車型不斷湧現。蓮花在賽道上的成績在1963達到了新的高度。本賽季，吉米·克拉克在蓮花25站贏得了7場比賽，並獲得了世界冠軍。克拉克在最後壹場比賽中以1964輸給了對手，但蘇格蘭車手以1965奪回了世界冠軍。1966 F1采用了三升發動機的新標準，查普曼選擇了BRM發動機，事後證明並不是壹個明智的選擇。壹年後，蓮花賽車開始使用著名的科斯沃斯DFVV8發動機。1968和1972年，格雷厄姆·希爾和艾默生·杜帕德·迪分別駕駛搭載這款發動機的蓮花賽車獲得世界冠軍。賽場上的巨大成功使得蓮花跑車在市場上持續熱銷，促使蓮花在1966年再次從柴郡轉戰諾福克。1978年，第壹輛根據地面效應空氣動力學原理設計的蓮花-馬爾卡79氣質跑車，以其出色的過彎、沖刺、馳騁性能，奪得F1大獎賽和年度總冠軍。
路特斯在賽道上的成就，與科林·查普曼的天才創新能力不無關系。蓮花25是F1中第壹款采用壹體式車架設計的賽車，蓮花79首創了“地面效應”。雖然這個設計很快就被F1的管理層封殺了，但這並不能抹殺查普曼驚人的創造力。查普曼的天賦不僅體現在工程技術上，還體現在團隊的領導和管理上。尤其是他在1968摩納哥大獎賽上，將商業贊助的概念引入到F1。同時，車架的設計也發生了革命性的變化。蓮花25賽車，這是歷史上第壹輛以壹體化方式設計和制造的單座賽車。與傳統的管狀車架相比，新型車架由鉚釘釘牢的輕質箱形金屬板制成，具有減輕車身重量、增加車架牢固性、提高抗扭曲能力等優點，從而更好地保護駕駛者的安全。在蓮花25賽車中，駕駛員不再是筆直地坐在駕駛艙裏，而是以壹種近乎平躺的姿勢“躺”在駕駛座上。這種改善延續至今。同年，小直徑鋼制方向盤也開始被各個車隊廣泛采用。法拉利在堅持保留大直徑木質方向盤壹年後，也不得不跟風。
查普曼不斷開發獨特的跑車，同時在賽場上積累獎杯。1962推出Elen跑車。該車極強，車身采用梁柱骨架，公路性能出奇的好。從1965開始推出2+2敞篷跑車，不斷鞏固地位。
隨著性能的發展，蓮花汽車廠在1966推出了壹款歐洲超現代敞篷車。但直到現在，蓮花汽車廠還在采用其他品牌的發動機。查普曼為此擔心了很久，當1974生產出自己產品的100%精英型號時，情況發生了很大的變化。該車采用2升4缸發動機，四座，寬敞舒適。這是壹輛貨真價實的豪華跑車。這造就了該品牌的現代人。20世紀60年代，路特斯與福特合作設計改裝Cortina (Maxima)，成為壹款上乘的路特斯Cortina。雷諾眾所周知的渦輪發動機也被部署在歐羅巴跑車上。近年來，雪佛蘭Zr-1跑車使用的375馬力(275.6 kW) LT-5強力發動機就是在路特斯的幫助下設計的。德國歐寶的金牌車歐米茄被路特斯改裝成了LotusOmega轎跑。配備雙渦輪增壓器後，可輸出377馬力(277千瓦)，在同級別車型中獨樹壹幟。中國汽車工業共同投資開發的“* * *享發動機”也是為了這個資深優秀的汽車行業先進——蓮花汽車公司的技術指導。
在“蓮花”品牌享譽世界汽車界的同時，年僅54歲的查普曼卻在1982因過度勞累突發心臟病去世。這位汽車界的天才和創新者雖然英年早逝，但他在發明前置發動機前輪驅動(FF)、前置發動機後輪驅動(FR)和中置發動機後輪驅動(MR)三款經典跑車車型上的原創性成就，為他贏得了“與法拉利、保時捷壹起被譽為20世紀三大奇跡之壹”的美譽。壹路高歌猛進的“蓮花車隊”為他贏得了“全球壹人打造汽車品牌系列第壹人”的稱號。他和海爾小姐
亂世中，54歲的查普曼在上世紀80年代突發心臟病去世，蓮花汽車隨即瀕臨破產。由於海爾及其員工的努力，在1983年中期，英國汽車拍賣集團(BCA)負責人大衛·威金斯(David Wiggins)接手了這項業務。為了重振蓮花汽車廠的業務，英國汽車拍賣集團不得不投資350萬英鎊。1983年7月，日本豐田汽車以160萬英鎊收購16.5%的股份，雙方保持著良好的合作關系。直到1985年底，全球最大的汽車公司通用準備收購路特斯後，路特斯壹直在公司元老之壹的邁克爾。
1986年初，通用以3400萬美元控制了蓮花汽車58%的股份。次年，持股將增至97%，完全擁有這朵盛開的蓮花，但給予自主研發足夠的空間。
經過十八個月的談判，通用汽車最終同意以3000萬英鎊的價格將蓮花“割愛”給意大利的布加迪汽車廠。這兩家技術見長的跑車廠於6月1993 11正式合並，隨即開始準備將胡艾蓮跑車重新投入市場。他們在世界上最快的量產超跑EB112上安裝了路特斯獨有的武器——主動懸掛系統和噪音抑制系統，並打入了汽車行業的主戰場——北美汽車市場，為EB112豪華四門房車的研發打下了堅實的基礎。蓮花汽車似乎在別處春暖花開，生機勃勃，前途光明。查普曼從來都不是壹個普通的老板。直到去世，他都親自負責蓮花品牌所有車型的設計和制造。查普曼壹直都是親自參加各種設計和比賽，甚至親自駕駛新車進行測試。他不僅設計出眾，還是壹名優秀的司機。像這樣由壹個人創造壹整個系列的汽車品牌，在世界上是極其罕見的。