唐朝的昆侖奴來自不同的地區，籠統的來講，是壹些來自外國的黑皮膚的人。
昆侖奴的昆侖二字，並不是指昆侖山，而是黑色的意思，唐朝是中國歷史上最強盛的時代之壹，有著萬朝來邦的盛況，當時國門大開，出現了各種膚色的人，昆侖奴多是作為作為奴仆來到中國的，他們或是進貢國用來充當貢品送來唐朝的，或是被掠賣過來的。由於昆侖奴力氣大，性格溫厚老實，很適合做奴仆，因此在貴族圈十分受歡迎。
關於昆侖奴的出處，有幾種說法。壹是來自東南亞，唐朝的《南夷列傳》中寫到“自林邑以南，皆卷發黑身，通號為昆侖。”這裏的林邑是古國名，又叫臨邑國，大約是在越南南部，這些昆侖奴大多是尼格利陀人。
二是來自非洲北部，《唐俑中的昆侖與僧祇》中，對出土的唐代昆侖奴俑進行了考證，認為唐朝的部分昆侖奴是從阿拉伯國家擄掠過來的。
三是來自印度，有學者認為，昆侖奴中有部分是達羅毗荼人，這是分布在印度、斯裏蘭卡和巴基斯坦的黑人民族，有人認為他們是印度的土著名族，後來被趕往其它地區生存。根據考證，歷史上的昆侖奴主要來自西貢上的亞洲馬來黑人，而西貢在歷史上是亞洲最大的奴隸市場，主要向中國銷售奴隸。
四是中國西部昆侖山附近的人，這種說法主要是因為昆侖奴中有昆侖這兩個字，所以壹些人就認為，中國西北的昆侖山那裏，也曾出現過黑色人種，他們因為西域之路的暢通而被帶入中國。
關於昆侖奴的來源壹直都在研究中，比較普遍的說法是來自非洲，但唐朝的黑人眾多，應該不可能只來源於壹處地方，可能是四面八方的，只是主次區別而已。不過其實昆侖奴都是黑色的皮膚，不容易辨認，而且是奴仆的身份，所以唐朝的人並不會在意他們的來源出生地。