今天，我們很多人都會遇到這樣的現實：大學畢業了，“我”需要自己找工作；企業破產了，“我”需要自己去謀生；選擇壹種什麽樣的生活方式，“我”可以自己來把握……現實壹次次地把“我”推到了前臺。
對“自我意識”的覺醒，經濟學家是這樣分析的：市場經濟是壹種多元主體經濟，它以經濟活動主體的多層次、多樣化、多元化為前提。改革開放後，多種所有制形式的並存，實際上確認了不同主體的存在。特別是承包制、股份制等的實施，也不同程度地強化了人們的主體地位與主體意識。在市場中，人人都必須“用自己的眼睛”尋求生存與發展，滿足其需要，實現其價值。
當“自我意識”覺醒的時候，對個體給予承認並加以尊重，是壹個健全社會的做法。《中***中央關於完善社會主義市場經濟體制若幹問題的決定》提出，要“堅持以人為本，樹立全面、協調、可持續的發展觀，促進經濟社會和人的全面發展。”以人為本，體現了壹種全新的發展觀，它包含了對個體的承認和尊重。這種發展觀要求尊重人、理解人、關心人，要把不斷滿足人的全面需求、促進人的全面發展，作為發展的根本出發點。
個人主體意識的覺醒是壹種歷史發展的必然，關註社會發展過程中個人的成就和感受是壹種歷史的進步。當我們鮮明地提出“以人為本”治國方略的時候，我們的社會也變成了壹個日益成熟的社會。
多元化：生活觀念的深刻嬗變
2004年9月2日，安徽大劇院上演了壹臺精彩的晚會。晚會主題是表彰安徽省見義勇為先進個人。為使演出吸引觀眾，晚會還特別請來了劉歡、孫悅及省內的名角演出。晚會進行過程中，出現了壹個有趣的現象：當明星們上臺獻演時，無壹例外地獲得了熱烈的掌聲；而當見義勇為先進個人及其家屬上臺領獎時，觀眾們報以的掌聲似乎更熱烈、更持久。
壹邊是人氣指數飈升的演藝明星，壹邊是出自於普通百姓的平凡英雄，他們在當代的觀眾中獲得了同樣的歡迎。
隨著主體意識的覺醒和價值重心的轉移，人們的價值取向日益多樣化，生活顯現出它的豐富多彩本性。現實生活中我們經常能遇到這樣壹些現象：比如說對政治的參與，不同的角色可以有不同的理解和選擇，從政言政，在商言商，球迷也可以通過對體育事業的關註追求強國之夢；即使是同壹個人，也可以出入於各種不同的社會角色之間，進行多方面的考量，在單位理事，在家庭言情，在朋友之間飽覽人生百態、縱論天下是非曲直……
應該說，每壹個作為主體的個人或群體，其價值取向的多維化、多向化、立體化狀態，是歷史發展的必然趨勢。它使人們回到自身的社會存在，重新發現自己的社會角色、權利和義務，重新發現生活的豐富性和復雜性，使人們的生活變得更加合理和充實。
“擇木而棲”：就業方式多種多樣
對於大多數中國人而言，都有壹個揮之不去的“單位”情結。單位是壹個人安身立命的依托，人們形象地稱之為“飯碗”。壹個人若在政府部門工作，便是吃上了“皇糧”；若在國營企業工作，便是有了“鐵飯碗”。而在效益差的單位工作，是捧“泥飯碗”，下崗失業便是丟了“飯碗”。
在傳統的就業模式下，人們選擇單位的方式是依賴計劃分配。單位與個人之間的關系固化了，個人失去了選擇和流動的空間。
隨著改革開放的深入，這種舊有模式逐漸被打破。昔日“從壹而終”的依存關系被個人“擇良木而棲”所代替。國家不包分配，個人自主擇業已成為趨勢。公開、平等、雙向、自由選擇的形式，為個人的個性發揮和自我發展提供了空間。
縱觀就業方式，特別是近年的變化，我們不難發現，就業觀念上日趨理性、務實，是就業機會相對萎縮與就業人群膨脹雙重擠壓下的結果。昔日的“天之驕子”，也開始為就業發愁。2003年大學畢業生壹次就業率沒有超過50%。2004年的高校畢業生達到了空前的280萬，比去年凈增70萬人。就業壓力，可想而知。
因此，在公務員崗位仍然受到人們“追捧”的同時，國有企事業單位的招聘職位也同樣使人趨之若鶩。連昔日乏人問津的民企、私企也得到了人們的青睞。以經濟效益作為權衡選擇的主要依據，以生存作為第壹追求的意識得到了凸顯。
就業結構的多元化，為我們織就了壹個豐富的社會生活圖景。在當前的社會中，既有按部就班的國家公職人員，也有苦心鉆研的科技工作者，既有為事業打拼的白領階層，也有講求生活情趣的悠閑的SOHO壹族……
張揚個性：現代家庭新觀念
只要我們走進任何壹個家庭，無論城鄉，我們的家庭模式、家庭關系越來越趨於簡化。多子多福、四世同堂成了壹個歷史名詞，壹個歷史上曾經溫馨的夢。只要我們充分體會以下這些概念，我們就能感受到社會的單元細胞所發生的深刻變化。
“養兒不為防老”———隨著計劃生育國策的實施，讓壹對夫婦去供養4位老人和1個孩子，是壹個非常沈重的、幾乎難以承受的負擔。人們已經開始求助於社會養老服務機構。調查顯示，現在的老人只有45％選擇家庭養老，54％的人願意進養老院。
“丁克”家庭———21世紀是新新人類的時代，全新的婚戀觀、家庭觀、生育觀使越來越多的人追求“二人世界”的輕松。在上海市，近幾年來出現了人口出生率的負增長，這多多少少與“丁克”家庭的增多有關。
“空巢家庭”———家庭核心從傳統的父子(女)向夫妻轉移，孩子已不再成為維持家庭的紐帶，家庭成為夫妻人格的***同體。當孩子自立成人以後，夫婦***守的“空巢”就越來越多。
“花明天的錢，辦今天的事”———現代青年的消費觀念已完全更新，省吃儉用、量入為出已被部分人拋棄。現代家庭談論更多的是股票、債券、信用卡、保險等理財工具；貸款買房、買車、供養子女讀書，“花明天的錢，辦今天的事”已成為壹種時尚。
家庭“AA制”———婚前財產公證，家庭AA制”為越來越多的家庭所接受。夫妻間、父子、母女間各花各的錢，各管各的賬，過去這些在中國人看來不可思議的事，已變得極其平常。
流動遷徙：日暮不再問鄉關
我們的傳統文化中，壹向是安土重遷。鄉土情結深深地烙在每壹個中國人的心坎。
計劃經濟時代，大壹統的集中調控方式，使得改革開放前幾十年中的社會流動很少發生，僅有的人口遷徙也多為環境所迫。隨著中國現代化進程的推進，隨著政府制度政策的調整、改革，傳統的按血緣、地域或種姓來確定個人角色的社會結構發生了變化，出現了大規模的社會流動。這種流動呈現出由鄉村流向城市，由內地流向沿海，由落後地區向發達地區的趨向。
安徽作為勞務輸出大省，表現尤為明顯。據統計，2003年安徽外出務工人員達到800萬。安徽的民工南下北上，潮水般地湧向珠三角、長三角，湧向京、津地區。肥東勞工活躍滬上，無為保姆名揚京城。每年春運時節，調度通往阜陽的返鄉民工列車，成了鐵路部門的重頭戲。
隨著國家在戶籍管理、人事檔案上的微調，又引發了城鄉人才的流動。“人往高處走”、“孔雀東南飛”情景，在安徽這樣的內陸地區壹幕幕上演。如今在沿海發達地區以及京、滬、津等大都市，安徽人的身影頻現其中。他們以自己的勤勞、智慧，促進著當地的經濟建設社會發展。
對外開放：全球化向我們走來
在剛剛結束的第28屆奧運會上，被譽為“黃色子彈”的劉翔沖過終點。他展開雙臂的歡慶姿態與閉幕式“2008，北京歡迎妳”的聲音疊加在壹起，把壹個開放、進取、自信的中國形象展示在世人眼前。
現實生活中，我們越來越覺得世界離我們很近：在內陸城市合肥街頭，妳會看到位於鬧市區的麥當勞、肯德基；西式的咖啡屋星羅棋布於城市每個角落；朗姿、華倫天奴、蘭蔻、SK-Ⅱ、亞施蘭黛等國際服飾、化妝品牌，成為都市時尚人類的最愛；時常不期而遇的高鼻藍眼的外國人會向妳獻上明媚的笑臉；連幼兒園也貼上了雙語標簽……
這壹開放形象的背後，顯露的是契合中國改革開放進程的國人眼界的嬗變。
在當今時代，封閉、保守就意味著落伍、衰敗。隨著中國改革開放的深入和對外經濟貿易、文化交流的廣泛開展，特別加入WTO後，我們融入全球壹體化的進程全面提速，中國和世界更加緊密地聯系在壹起。
國外的資金、企業引進來了，中國企業也要揚帆出海；外國遊客鐘情於中國山水，中國人也要領略異域的風情。讓世界了解中國，中國更要了解世界，這才能為自己的發展尋找壹個更加明確的未來。
多樣化的大眾媒體滿足著人們的信息需求。2002年被媒體稱為“國際新聞年”，而無所不在、無孔不入的互聯網也讓我們這個世界變得如此咫尺天涯，把人們的視野延伸得無遠弗屆。