在MACD的應用中，首先計算快速移動平均線(EMA1)和慢速移動平均線(EMA2)，以這兩個值作為衡量兩者(快慢線)差值(DIF)的依據，然後計算DIF n周期的smma DEA(也叫MACD和DEM)線。
以EMA1的參數為12、EMA2的參數為26、DIF的參數為9為例來看MACD的計算過程。
1，計算移動平均線(EMA)
12均線的公式為
EMA(12)=前壹日的EMA(12)×11/13+今日收盤價×2/13。
26日均線的公式是
EMA(26)=前壹日EMA(26)×25/27+今日收盤價×2/27。
2.計算偏差值(DIF)
DIF=今日均線(12)-今日均線(26)
3.計算DIF的9日均線。
根據偏差值，9天的EMA，也就是平均偏差值，就是要求的MACD值。為了不與索引的原始名稱混淆，該值也稱為DEA或DEM。
今日DEA(MACD)=前壹日DEA×8/10+今日DIF×2/10。
DIF和DEA的計算值都是正的或負的。
理論上，在連續上漲趨勢中，12均線在26均線之上，兩者之間的正背離(+DIF)會越來越大；相反，在下跌趨勢中，偏離值可能會變成負值(-—DIF)，而且會越來越大，而當市場開始好轉時，正負偏離值就會減小。指數MACD是基於正負dif與dif的n日均線(n日EMA)的交叉信號，即利用快慢線的交叉原理再次分析交易信號。另外，MACD指標在股市軟件中有壹個輔助指標——棒柱線，其公式為:Bar = 2× (dif-DEA)，所以我們還是可以用棒柱線的縮量來決定交易時機。
DIF和DEA是判斷MACD的主要工具。它的計算方法比較繁瑣，因為目前股市分析軟件上的這些計算值都會由計算機自動完成，所以投資者只需要了解它的運算過程，更重要的是掌握它的判斷功能。此外，與其他指標的計算壹樣，由於計算周期的不同，MACD指標包括每日MACD指標、每周MACD指標、每月MACD指標、年度MACD指標和分鐘MACD指標。每天的MACD指標和每周的MACD指標經常用於股票市場研究。雖然它們的計算值不同，但基本計算方法是相同的。
在實際操作中，連接每個點的DIF和DEA(MACD)會形成兩條在零軸上上下移動的快(短期)線和慢(長期)線。