1.廣義上的基金是為了壹個目的而建立的資金的集合，這個集合就是基金；
2.狹義上的基金是指有壹種用途或者有著特殊目的的資金叫做基金。
以上就是基金的含義。而民眾口中所說的基金實際上兩種都包含，投資人和民眾所說的基金更多的是壹種金融市場中的投資產品，這種投資產品壹般是由基金公司推出投資金融市場中各種金融產品和金融衍生產品的曼資產品。
基金不同分類：
1.根據基金的形式和能否贖回將基金分為開放式基金和封閉式基金，開放式基金也是市場中投資人購買最多的基金，基金在代銷和直銷平臺中交易，向所有民眾開放。封閉式基金在而基市場中交易，而封閉期基金在封j閉期結束以後也經常會轉化為開放式基金；
2.根據發行單位和基金形態的不同基金可以分為公司型基金和契約型基金，公司型基金是指由基金公司推出的基金，這種基金是最普遍的基金。而契約型基金則是基金公司和基金托管人和投資人通過契約而設立的基金；
3.根據收益和風險可以將基金分為成長型基金、收入型基金和收入支出平衡的基金；
4.根據基金投資的對象的不同，基金可以分為投資貨幣的基金、投資債券的基金、投資股票的基金和混合投資的基金這四種主要的基金。
最早的對沖基金是哪壹支，這還不確定。在20世紀20年代美國的大牛市時期，這種專門面向富人的投資工具數不勝數。其中最有名的是BenjaminGraham和JerryNewman創立的Graham-NewmanPartnership基金。
2006年，WarrenBuffett在壹封致美國金融博物館（MuseumofAmericanFinance）雜誌的信中宣稱，20世紀20年代的基金是其所知最早的對沖基金，但其他基金也有可能更早出現。
在1969—1970年的經濟衰退期和1973—1974年股市崩盤時期，很多早期的基金都損失慘重，紛紛倒閉。20世紀70年代，對沖基金壹般專攻壹種策略，大部分基金經理都采用做多/做空股票模型。70年代的衰退時期，對沖基金壹度乏人問津，直到80年代末期，媒體報道了幾只大獲成功的基金，它們才重回人們的視野。