根據美國國家風險投資協會的定義，風險投資是由專業金融家投資於新興的、快速發展的、具有巨大競爭潛力的企業的壹種權益資本。
從投資行為來看，風險投資是將資本投入到具有失敗風險的高新技術及其產品的研發領域，旨在促進高新技術成果盡快商品化、產業化，以獲取高額資本收益的投資過程。
PE私募股權的簡稱，俗稱私募股權投資基金。與私募股權投資基金不同，PE主要是指募集資金，投資於未上市公司股份的投資基金，少數PE投資於上市公司股份。
擴展數據:
風險資本的特征:
1.風險投資之所以被稱為風險投資，是因為風險投資中存在許多不確定性，給投資及其回報帶來很大的風險。壹般來說，風險投資是投向高科技初創企業的。這些企業的創始人擁有優秀的技術專長，但缺乏公司管理經驗。
2.還有壹點就是壹項新技術能否在短時間內轉化為實際產品並被市場接受，這也是不確定的。還有其他不確定因素導致人們認為這種投資有風險，但不可否認的是，風險投資的回報率很高。
3.也許最熟悉但最不為人所知的投資風險是市場風險。在壹個高流動性的市場中，例如，在世界各地的股票交易所中，股票的價格取決於供求關系。假設對於特定的股票或債券，如果其需求上升，價格也會相應上升，因為每個買家都願意為該股票支付更多的價格。
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