壹、基金會的特征
作為壹種基本的社會組織和制度形態，基金會不同於政府、企業，也有別於壹般的非營利組織，公益性、非營利性、非政府性和基金信托性是基金會的基本特征。
1、公益性
基金會的公益性集中體現在三個方面：壹是基金會源於捐贈，是公益捐贈的制度化和組織化形式；二是基金會有明確的公益宗旨；三是基金會有明確的公益用途，通過各種項目活動使特定群體和整個社會受益。公益性決定了基金會在本質上是壹種社會公益組織。
2、非營利性
非營利性體現在基金會的運作管理及其相應的制度規範中，表現在三個方面：壹是存在非營利的分配與收入約束機制，要求基金會的捐贈人、實際受托管理者不得從基金會的財產及其運作中獲得利益；二是存在非營利的組織運作和管理機制，要求基金會具備有效規避較高風險與較高回報的自我控制機制；三是存在非營利的財產保全機制，要求基金會不得以捐贈以外的其他方式變更財產及產權結構。
3、非政府性
基金會的非政府性是其區別於政府的主要特征，表現在三方面：
壹是基金會在決策體制上不同於政府，是具有自主決策、自治的獨立法人；
二是基金會在治理結構上不同於政府，是民主治理、公開的社會組織；
三是基金會在運作機制上不同於政府，是追求核心競爭力、在市場中優勝劣汰的組織。
4、基金信托性
基金會是以捐贈為基礎形成的公益財產的集合，是以基金形式存在的公益財產，有兩層含義：壹是基金會在本質上是壹種信托關系，是捐贈人、受托人和受益人之間圍繞公益財產達成的公益信托，良好的公信力是其核心價值所在；二是基金會是以公益財產形式存在的財產集合，通過有效的財產運作實現保值增值是其生命力的體現。
法律依據
《中華人民***和國民法典》第八十七條
非營利法人的定義及類型為公益目的或者其他非營利目的成立，不向出資人、設立人或者會員分配所取得利潤的法人，為非營利法人。
非營利法人包括事業單位、社會團體、基金會、社會服務機構等。