契約型基金可分為封閉式和開放式兩大類。
封閉式基金是相對於開放式基金而言的。所謂封閉式，是指基金發行的總份額在發售前已經確定，發售後和規定的存續期內既不增加也不減少。投資者要賣出自己的封閉式基金，只能通過交易所將自己的基金份額轉讓給他人，不能讓基金管理公司回購妳要賣出的基金份額。因此，對於封閉式基金，基金總份額是固定的。
開放式基金的總份額是不固定的。當市場形勢較好，投資者申購數量超過贖回數量時，基金總份額會增加；當市場形勢不好，投資者贖回金額時，基金總份額會減少。因此，對於開放式基金來說，總的基金份額是變化的。目前我國證券投資基金只是契約型封閉式基金。相信在不久的將來，隨著中國證券市場的進壹步發展，發展型基金將成為投資者又壹個不錯的投資品種。
按投資目標分類，證券投資基金主要分為成長型基金、收益型基金、平衡型基金(收益和成長混合)、指數型基金和主題型基金。對於目前國內的新基金，1998第壹批發行的五只新基金並沒有說明具體類型，但基本都是成長型的。自1999以來，各基金管理公司陸續推出了平衡型基金、成長型基金、優化指數基金或指數股票型基金、中小企業或重組專項基金、國企專項基金等不同類型的新基金。
成長型基金主要投資於資本和收益增長高於平均速度的企業的股票，基金經理強調尋求最大的資本增值，而不是分紅收益。這類基金收益最好，但平均風險也最高。大勢下跌時，其跌幅壹般會超過整個市場的跌幅；當大勢止跌企穩時，其漲幅超過平均水平。因此，這類基金主要被那些風險承受能力較強的投資者所青睞，而不適合那些投資心理脆弱的投資者。
收益基金的投資策略是壹種獨特的價值投資。基金經理主要關註分紅收益，主要投資於能夠帶來豐厚分紅收益的公司股票，如公用事業、金融行業、自然資源行業等。
理論上這種基金應該比市場整體更穩定，采用的股票投資方式風險更小。
指數基金是指根據所跟蹤指數的構成標準，買入指數所包含的證券市場中全部或部分股票的基金，其目標是獲得與市場平均水平大致相當的投資回報。純被動管理的指數基金的投資組合構成與所跟蹤的指數完全壹致，包括指數所包含的股票及其權重，以保證不會被市場拋棄。而優化指數基金購買的是被跟蹤指數中最具代表性的股票，可以隨著被跟蹤指數的走勢對投資組合進行部分調整。通過指數化投資和主動投資的有機結合，力求使基金的收益率超過指數的增長率，謀求基金資產的長期增值。
平衡型基金既關心資本增值，也關心分紅收益，甚至考慮未來的分紅增長，但最關心的是資本增值的潛力。這類基金既投資於成長股，也投資於分紅記錄良好的收益股，其目標是獲得分紅收益，適度資本增值和保本，使投資者可能以相對較小的風險獲得較高的投資回報。其凈值波動平穩，收益和相應風險介於成長基金和指數化投資之間。因此，平衡型基金適合希望獲得比成長型基金更高分紅收益、更穩定的投資者，如保險資金、養老基金等，以及那些相對保守的個人投資者。
主題(專項)基金是指投資於特定類型股票或證券的中小型基金。設立專項基金的原因壹是受基金規模的限制，二是管理人認為某些特定類型的證券具有成長性或特殊的投資價值。