浙江大學是壹所具有悠久歷史的全國重點大學，前身是成立於1897年的求是書院，為中國人自己創辦最早的高等學府之壹。二十世紀三四十年代，竺可楨帶領下的國立浙江大學匯聚了壹大批著名學者。數學有錢寶琮、陳建功、蘇步青，物理有胡剛復、王淦昌、朱正元，化學有王葆仁、王琎、盧嘉錫，生物有羅宗洛、貝時璋、談家楨，土木工程電機有錢令希、王國松，歷史、地理有譚其驤、任美鍔、錢穆，農學有蔡邦華、吳福楨，教育有費鞏、黃翼、豐子愷等。在學生中後來亦有李政道、吳健雄、谷超豪等壹大批傑出科學家出現。竺可楨時期的浙大，遂以文理稱雄中國，與當時的國立中央大學、國立西南聯合大學和國立武漢大學並稱“民國四大名校”。英國皇家學會會士、英國劍橋大學著名生物學家,科技史學家李約瑟教授兩次造訪浙大，盛贊浙大是"東方劍橋"。1952年全國高等院校調整，浙大被肢解，險遭亡校。中國南方最好的理學部被整體調往復旦大學，工學部實力減至原來的七分之二，浙大文學部、農學部、醫學部被分為三所單科性學校，即杭州大學、浙江農業大學、浙江醫科大學。二十世紀八十年代開始，著名數學家蘇步青院士,著名生物學家貝時璋院士,著名物理學家王淦昌院士,著名遺傳學家談家楨院士,著名心理學家、原杭州大學校長陳立先生,著名土壤化學家、原浙江農業大學校長朱祖祥院士等壹大批老浙大人不願浙大分崩離析，不斷上書中央要求恢復老浙大。幾經周折，浙大三大學部終於回歸，於1998年9月重新組建為今天的浙江大學。經過壹百多年的建設與發展，浙大已成為壹所基礎堅實、實力雄厚，特色鮮明，雄踞國內壹流水平，在國際上有較大影響的研究型、綜合型大學，是首批進入國家“211工程”和“985計劃”建設的若幹所重點大學之壹。現任校長是中國科學院院士、固體力學專家楊衛教授。
該校在《2008中國大學評價》編制的2008中國大學綜合評定為第3，自然科學100強排名中名列第2，2008中國大學社會科學100強排名中名列第8，2008中國大學理學100強排名中名列第5，工學100強中名列第2.。
浙江大學的科研經費壹直穩定增長，僅次於清華大學，居於第2位 (98年前人均科研經費列第壹位) 。自然科學基金項目資助項目居於第1位。發表EI論文連續幾年保持第2或第3位。發表SCI論文居前3位。SSCI，ISTP等穩居前3。多年來，浙江大學為我國科技事業作出了巨大貢獻。累計獲國家三大科技獎壹，二，三等獎近90項
臺灣“教育部”高等教育評鑒中心的“2007世界大學科研論文質量評比”排名，浙江大學位居大陸地區高校第三。
2007年11月15日，中國科學技術信息研究所公布２００６年度高等學校科技論文產出統計結果，浙江大學情況如下：
國內和國際論文總數14178篇，位居全國第壹；
SCIE收錄論文數3034篇，位居全國第壹；
EI收錄論文數2760篇，位居全國第三；
ISTP收錄論文數1432篇，位居全國第三；
CSTPCD收錄國內論文數6952篇，位居全國第三；
MEDLINE收錄論文數1420篇，位居全國第壹；
SSCI收錄論文數20篇，位居全國第四；
SCI論文被引2692篇6615次，位居全國第三；
SCI十年累積被引13490篇43111次，位居全國第二；
國內論文被引17789次，位居全國第壹。