納吉布·馬赫福茲，1912出生於開羅的壹個中產階級家庭。1930至1934在開羅大學哲學系學習。大學畢業後，他先後在宗教基金部、文化指導部和社會科學、文學和藝術最高委員會工作..1970退休後在金字塔報工作，成為專職作家。他在20世紀30年代中期和40年代寫歷史小說。主要作品有《命運的嘲弄》(1939)、《拉多比斯》(1943)、《塔伊巴之戰》(1944)。這些作品以古埃及歷史為背景，以曲折的方式反映了人民驅逐英國侵略者的願望。之後，他轉而描寫現實生活。第壹部現實主義小說《新凱洛》寫於1945，揭露了法魯克王朝的社會腐敗。他以小說《兩宮之間三部曲》(1956~1963)聞名於世，以壹個中等商人的家庭為中心，展現了這個時代的歷史風雲、政治變遷和民風民俗。展示了1919革命到1952推翻法魯克王朝之間的歷史圖景。這壹時期的主要作品有《麥大哥巷》(1947)、《全故事的故事》(1949)、《我們街區的孩子》(1959)等。
20世紀60年代，主要作品有《賊與狗》(1961)、《路》(1964)、《乞丐》(1964)、《尼羅河上的私語》(1964)和《成名》。《尼羅河上的私語》是他這個時期的代表作，壹群脫離社會的知識分子。他們從仿徨抑郁到墮落，甚至用藥物麻醉自己，逃避現實。70年代主要作品有《傘下》(1971)、《卡納克咖啡館》(1974)、《閣下》(1975)、《平民史詩》(1977)、《愛情時代》。《平民史詩》描寫了壹代人創業的艱辛和平等、和諧、勞動的生活，以及後代人的墮落、霸道、暴富甚至濫殺無辜。最後壹代總結前人的經驗，依靠團結和勞動重建老百姓的天堂。
作者立足民族文學傳統，積極吸收西方文學營養，在小說創作上不斷探索、開拓、創新，為埃及現當代文學做出了巨大貢獻，是壹代文學大師。