這個項目並不復雜：美國宇航局提供15，000美元至25，000美元，用於巖石、月球碎片（灰塵、碎片和其他月球殘骸的花哨字）或冰的樣本，只要它們能夠將它們裝在某種容器中，並提供照片和文字證明，證明它來自什麽地方。承包商將不得不自己提供前往月球的交通工具，而NASA甚至都不要求對樣本進行分析或將其送回地球。
美國宇航局在文件中寫道："這些材料可能從承包商確定的月球表面的任何位置收集。"購買是在"收集"條件下進行。收集的材料可能是冰石類型、巖石和/或***同存在物種（如冰）的任意組合：
美國宇航局希望樣品的重量在50到500克之間（大約是壹整盒黃油的大小），盡管它指出付款不會取決於“所收集的月球材料的數量”。航天局希望微型采礦月球任務在2024年底完成，這是載人登月任務的目標日期。
每個樣品15，000-25，000美元的價格微不足道，這意味著任何合同幾乎肯定會作為其他類型的月球表面任務的副業進行。它也大多是象征性的。據阿爾斯·特克尼卡報道，美國宇航局局長吉姆·布裏登斯汀（Jim Bridenstine）星期四，在安全世界基金會的空間可持續性峰會上說，該項目旨在為空間資源開發如何根據《外層空間條約》運作設定期望，該條約禁止各國對空間提出主權領土要求。
美國的立場是，人類可以從太空中奪走他們想要的任何地獄，然後宣布屬於自己。唐納德·特朗普（Donald Trump）今年早些時候發布了壹項行政命令，否定了太空是“全球公地”的想法，後來又提出了壹系列協議，這些協議將創建壹個 探索 月球並提取月球資源的國際框架。這促使俄羅斯航天局羅斯科斯莫斯（Roscosmos）指責殖民主義和努力使太空私有化。星期四，布萊登斯汀做了壹個比較，“您不擁有海洋，但您擁有金槍魚。”
（由於這種安排，地球的海洋遭受了破壞，盡管公平地說，月球沒有已知的生態系統受到破壞。）
美國宇航局還因其Artemis計劃而在月球上占有壹席之地，該計劃旨在在2024年之前將“第壹位女性宇航員和下壹位男性宇航員”送上月球，為資本主義在該地的人類的持續存在奠定基礎，並最終派遣他們去火星。提取月球資源，例如用於建築的表土或用於飲用水和火箭燃料的水，將使美國宇航局不必將所有東西都自己送到那裏。
“下壹代月球科學技術是重返月球並為火星做準備的主要目標。”布裏登斯汀在博客中寫道，“在接下來的十年中，Artemis計劃將為在月球表面持續長期存在奠定基礎，並在開始更遠的火星航行之前，使用月球驗證深空系統和運行。在火星上，運用現場資源利用（ISRU）的技術將非常重要，因此我們必須著手開發技術，並在月球表面獲得與 ISRU 的經驗。