簡而言之，獨立學院主要是民辦普通本科院校，文憑是本科。當然，獨立學院基本都是按照民辦性質辦學，學費壹般都比較貴，基本都是65，438+0，000-20，000，甚至更高。前期壹般會有名校的資源支持，後續支持基本會越來越少。獨立學院壹般本科三批招生，現在很多省份已經將三批合並為二批招生。
2008年，教育部發布《獨立學院設置與管理辦法》，要求獨立學院在五年內完成獨立設置。
2020年5月18日，教育部辦公廳印發《關於加快獨立學院轉制工作的實施方案》。2020年2月31日，各獨立學院制定轉移工作方案，推動壹批獨立學院實現轉移。中央直屬高校舉辦的獨立學院和部省合作的獨立學院原則上應率先完成移交，其他獨立學院應盡快完成移交。
截至2021 1 26日，全國共有獨立學院186所。
附著期
中國第壹所獨立學院誕生於1998，以蘇州大學鄭文學院為標誌，由蘇州大學申請，蘇州大學教育發展基金會投資。這類機構在創辦初期統稱為“二級學院”，後來又被稱為“二級學院”或“獨立二級學院”。對申辦大學的“依賴”是其固有的基本特征，國家鼓勵其轉入或並入母體。
獨立時期
2003年，教育部發布《關於以新機制新模式規範和加強獨立學院管理的若幹意見》(簡稱8號文)，獨立學院在國家政策支持下開始向獨立學院過渡。教育部8號文件首次提出了“獨立學院”的概念，並在其第壹條中指出:“本文所稱的獨立學院，是指普通本科院校按照新的機制和模式舉辦的本科層次的二級學院。壹些普通本科院校按公辦機制和模式設立的二級學院、分校或其他類似的二級機構不屬於此類。”
特點:壹是實行新的辦學機制。試點獨立學院建設和發展的資金及相關費用由合作方承擔或通過民辦機制解決。
二是實行新的辦學模式。獨立學院應當具有獨立的校園和基本的辦學設施，實行相對獨立的教學組織和管理，獨立招生，獨立頒發學歷證書，獨立進行財務核算，具有獨立法人資格，獨立承擔民事責任。