1942年2月9日出生於天津，他從小就喜愛美術、文學、音樂及各種球類活動。1960年高中畢業後到天津市書畫社從事繪畫工作，對民間藝術、地方風俗等產生了濃厚興趣。由於豐富的生活經歷和個人閱歷，上個世紀八十年代擔任中國作家協會會員，從事文學創作等活動，並且擔任《文學自由談》雜誌和《藝術家》雜誌主編。1995年親自出任電視劇《宰相劉羅鍋》的藝術顧問。 2000年出任天津大學馮驥才文學藝術研究院院長。2000年5月擔任中國小說學會會長，天津市作協主席，北京唐風美術館名譽顧問。2001年，馮驥才戴上了中國民間文藝家協會主席這頂“烏紗帽”。2003年開始，大馮發起了中國民間文化遺產搶救工程的普查工作，他和他的誌願者們的努力已有了成果，壹大批搶救出來的圖文資料已經出版，還有更多的音像資料也正在整理，無論對國家對民族，這都將是壹筆寶貴的財富。
2004年馮驥才成立了馮驥才民間文化基金會。”馮驥才民間文化基金會是由“中國民間文化遺產搶救工程的倡導者和領導者馮驥才發起並創立的非公募基金會，也是國務院頒布實施新的《基金會管理條例》之後成立的第壹家以當代文化名人命名的公益性民間機構。基金會旨在通過“民間自救”的方式，喚起公眾的文化意識和文化責任，匯聚民間的仁人誌士，調動社會各界各種力量，搶救和保護岌岌可危的民間文化遺存和民間文化傳人，弘揚與發展中華文化。
2006年四川音樂學院綿陽藝術學院榮譽院長，央視《感動中國》推選委員。
2007年擔任國際民間藝術組織(IOV)副主席，中國民主促進會中央主席，
2009年1月16日被國務院聘為參事。
2009年馮驥才建立了中國第壹個非物質文化遺產保護數據中心，存錄了中國民間文化遺產搶救工程田野普查中所獲得的數百萬字的文字資料、幾十萬張圖片資料、幾千小時的錄音資料和上千小時的影像資料。
馮驥才致力於城市保護和民間文化遺產搶救上，完成從文藝家向這樣的“社會活動家”的角色轉換。
馮驥才負責的壹項重要工作是搶救中國民間文化遺產，要對包括漢族在內56個民族所遺存的所有的民間文化，大到古村落小到荷包，包括民俗和民間文學，做壹個地毯式的考察，而且壹次性地做10年。
2011年擔任中國文學藝術界聯合會執行副主席，中國生態書畫院顧問。
2013年3月當選中國人民政治協商會議第十二屆全國委員會常務委員會委員。
2013年7月12日任2014年春晚藝術顧問。
人物成就
《感謝生活》《挑山工》曾獲法國“青年讀物獎”，並獲瑞士“藍眼鏡蛇獎”。
中篇小說《啊！》《神鞭》分別獲得全國優秀短篇、優秀中篇小說獎。
《炮打雙燈》改編的同名電影獲“夏威夷電影節”和“西班牙電影節”獎，作品被譯成英、法、德、意、日、俄、荷、西等十余種文字，在海外出版各種譯本四十種。
2010年入圍“免網杯”中國文藝網絡獎(中國網絡代表最高榮譽)最佳作家候選人。