1、山西煤炭資源豐富全省國土面積15.7萬平方千米，含煤面積5.7萬平方千米，占近40%，全省118個縣級行政區中94個縣地下有煤，91個縣有煤礦。1995年全國第三次煤田預測資料顯示，全省2000米煤炭資源總量為6400億t，占全國的16%，截止1996年末累計探明儲量2662億t，占全國27%（其中：煤焦煤占57%），保有儲量2613億t，占全國的27%，境內各類煤礦批準占用儲量約1500億t。
2、煤炭品種齊全，煤質優良，開發自然條件優良。
據1986年中國煤炭分類國家標準，山西擁有14個牌號的煤種，由其是大同的動力煤，陽泉、晉城的無煙煤，離柳、鄉寧的稀有煉焦煤儲量大、分布廣，開發歷史久遠，特別是改革開放以來在市場上開創了極佳的品牌效應;山西成煤時期主要在古生代，主要含煤地層為石炭、二叠系和侏羅系;部分為第三系;目前開發的煤炭平均埋深在300—500m，地質構造大部分地區較為簡單，開采條件好。煤質優良，大部分為低硫、低灰、高發熱量。
二、煤炭開發的外部條件優越
我國是壹個以煤為主的能源結構，煤炭無論是在壹次能源的生產或消費結構中均占到75%，自八、九十年代以來，國家在煤炭開發方面實行“強化東部，戰略西移”的戰略決策，從而確立了以山西為中心的全國能源基地的戰略地位，山西成為新時期以來向全國發達省份、經濟快速發展地區實施“西煤東運，北煤南調”最便捷的煤炭產地，晉煤在市場的份額壹度達到80%。山西年生產原煤達3.5億t，占全國的四分之壹以上，外調全國26個省、市、區，外調量達2.3億t，占全國省際煤炭外調總量的80%，供應煤炭出口達1700萬t，出口20多個國家和地區，出口量占全國的70%，成為山西的主要創匯商品。經過五十多年的建設，山西已形成了壹大批從事煤炭科研、勘察設計、生產、管理營銷隊伍;擁有9條鐵路出省幹線，約220個發煤站，年發運能力在2.5億以上，其中：晉北12個為大秦線配套的能力均在200萬t及以上的大型煤炭集運站，集中儲裝運輸能力4750萬t，吸引範圍達12個縣（區）;全省現有50多個煤焦公路出省口，年出省運力達3500萬t;地理位置適中，距沿海省份平均400—600km;山西也是全國最大的電力基地之壹，發展煤炭工業有可靠的動力保障。
三、山西煤炭的開發現狀
建國以來山西煤炭工業有了長足發展，特別是改革開放以來，國有重點煤礦依靠國家投入，形成了10個大型或較大型的煤炭生產基地即八局二公司，地方煤礦壹靠政策，二靠資源優勢，充分調動了各級政府和農民群眾辦礦的積極性，在經歷了“六五”時期國家為解決能源危機而實行“有水快流”的方針從而獲的了大發展，“七五”時期以安全為中心的全面整頓，“八五”時期重點改造以後，步入了“九五”時期的穩步發展階段。
目前山西煤炭工業已形成壹定規模，以煤炭開發為主，圍繞煤炭及其***伴生資源的綜合加工利用發展多種經營，興辦第三產業，煤炭經濟的發展已成為山西的龍頭產業，山西經濟的支柱行業。資產原值占到全省工業固定資產原值的36.8%，增加值占全省工業部門創造增加值的37%，實現利稅占到全省工業企業利稅總額的37.4%，如果把與煤炭相關聯的各項政策性專項基金收入壹並計算，煤炭工業收入占到全省可用財力的50%以上，不僅支援了外省建設，而切帶動了興晉富民的步伐。
鄉鎮煤礦作為我省煤炭工業的組成部分，經過多年的發展，目前已形成了近2億噸的生產規模，為我省經濟建設做出了不可磨滅的貢獻。但是，客觀估價鄉鎮煤礦在我省煤炭工業中的地位和作用的同時，也要看到鄉鎮煤礦發展過快帶來的負面影響。回顧我省鄉鎮煤礦發展的歷史歷程，主要經歷了起步、發展和治理整頓三個階段：
壹、鄉鎮煤礦的起步階段
新中國成立後的1950—1952年，根據國務院財政經濟委員會批準的《公私營煤礦暫時管理辦法》、《公私營煤礦安全生產管理要點》、《土采煤窯暫行處理辦法》3個法規和政務院公布的《中華人民***和國礦業暫行條列》，山西省人民政府對全省公私營煤礦進行整頓，封閉小煤窯2000多處。1957年9月2日，根據國務院《關於發展小煤窯的指示》，省政府作出了“放寬對小煤窯的開采管理，以解決群眾的燒煤困難，發展工副業生產”的決定。從此，我省的小煤窯開始起步發展。
二、鄉鎮煤礦的發展階段
1958年5月，山西煤炭工業基本建設執行了“中央辦礦與地方辦礦同時並舉、在地方辦礦中地方國營礦與社隊集體礦並舉、大型礦井與中小型礦並舉”的方針，調動了社隊集體辦礦的積極性，到“三五”末期，全省新建小煤窯3000多個。此後，由於受“文革”的幹擾，社隊煤礦建設受到了壹定的影響。1978年，黨的十壹屆三中全會之後，黨中央將山西列為能源重化工基地，全省大、中、小煤礦建設得到了快速發展。到1980年末，全省新增社隊煤礦1066個。主要分布情況是：太原市39個，大同市65個，陽泉市24個，長治市4個，雁北地區92個，晉中地區194個，忻州地區93個，呂梁地區73個，晉東南地區265個，臨汾地區198個，運城地區19個。其建設資金主要依靠社隊自籌，少量通過農業銀行短期貸款解決。單井規模壹般在1萬噸/年左右，部分達到3—5萬噸/年，少量部分礦井達9萬噸/年。
1981—1985年，鄉鎮煤礦的名稱有原來的社隊煤礦演化而來。在這期間，根據山西能源重化工基地建設規劃要求，貫徹“扶持、整頓、改造、聯營”的方針，進行礦井改擴建。資金由中國建設銀行根據省計劃委員會下達的貸款計劃，按1.8厘利息發放貸款。不足部分，由辦礦單位自籌或通過農業銀行貸款解決。這是我省農村煤礦建設有史以來第壹次使用國家安排的貸款。自1981年相繼列入改擴建計劃的礦井***146對，設計凈增能力1747.5萬噸/年,總投資4.323億元。到1985年底，實際下達貸款2.743億元，竣工投產礦井46對，凈增能力489萬噸/年，完成投資1.044億元，占開工項目已下達資金的38%；因資金短缺等原因停建礦井23對，停建前***投入資金1145萬元，占下達資金的4.2%;其余77對礦井在以後的時間裏先後建成投產。
鄉鎮煤礦經過“六五”時期的整頓，部分單井規模較大的礦井改革了采煤方法。到1983年，在全省2787個鄉鎮煤礦中，改革采煤方法的礦井有230個。有單壹長壁、刀柱、短壁等正規工作面20個，其中使用金屬摩擦支柱的10個工作面，平均單產4093噸/月.個,比舊采面高66%。在80年代“有水快流”方針引導下，加之國家能源供應短缺，刺激了全省鄉鎮煤礦的迅猛發展。到1997年，全省鄉鎮煤礦礦井發展到8113個，礦井生產能力突破了2億噸，煤炭產量當年達到1.54億噸。
三、鄉鎮煤礦的治理整頓階段?
1998年11月國務院召開全國煤炭行業關閉非法和布局不合理煤礦工作會議後，我省狠抓貫徹落實。1998年取締私開煤礦1453個，壓減生產能力2679萬噸；1999年關閉布局不合理煤礦1565個，壓減生產能力4399萬噸；2000年關閉布局不合理煤礦1033個，壓減生產能力1100萬噸；2001年關閉布局不合理鄉鎮煤礦1034個（含礦辦小井139個、取締死灰復燃小煤礦65個），壓減生產能力802萬噸；2002年，按照國家要求，全省組織開展了煤礦安全專項整治，對全省鄉鎮煤礦進行了全部停產整頓，按國家規定的標準進行復產驗收，全省徹底關閉未通過復產驗收小煤礦礦井909個，關閉總數達到5929個。淘汰了壹批落後的生產能力。
到2003年5月末，全省已批準鄉鎮煤礦復產礦井4127個。其中：3萬噸以下礦井342個，3萬噸以上6萬噸以下礦井1353個，6萬噸以上9萬噸以下礦井926個，9萬噸以上15萬噸以下礦井607個，15萬噸以上21萬噸以下礦井二○○三年九月二十七日275個，21萬噸以上30萬噸以下礦井138個，30萬噸以上礦井51個。
焦煤：焦煤是煉焦用煤中之主焦煤，變質程度中等，結焦性和粘結性最佳。山西之焦煤所產焦炭塊度大、裂紋少、抗碎強度大、抗磨性好，為煉焦用煤之珍品。利用焦煤，可得到焦炭、焦油、焦爐氣。焦炭除供給冶煉外，還可造氣和電石。而焦油和焦爐氣可作為燃料，還能提煉數十種化工產品。山西河東煤田中、南部的離石、柳林和鄉寧礦區屬低硫、低灰主焦煤。所產焦炭為特優焦炭，列為全過之重點。
肥煤：肥煤是煉焦用煤的壹種，用肥煤煉出的焦炭橫裂多，焦根部蜂焦多，易碎，但肥煤的粘結力很強，能與粘結力較弱的煤搭配後煉出優質煤稱肥煤為配焦煤之母。因該肥煤品種稀少，只占全國探明煤炭資源的5%而山西探明肥煤的儲量約占全國的50%，主要分部在霍縣礦區、三交礦區和古交礦區。
無煙煤：無煙煤是高變質煤，具有堅硬、光澤強等特點。燃燒時間長，火力旺。無煙煤主要用於化肥、化工生產。陽泉無煙煤因具有可磨好的特點，是理想的高爐噴吹用燃料。晉城、陽城壹帶的無煙煤被稱為蘭花炭聞名中外。山西的無煙煤資源儲量大，質量好，居全國首位。
瘦煤：瘦煤是煉焦用煤中之配煤,?性能與焦煤相近。瘦煤焦炭塊度大、裂紋少，但熔融性和耐磨性差，其用途除作煉焦配煤外，還可用與造氣、發電和其它動力用煤。山西沁水煤田、西山煤田，霍縣煤田和河東煤田等都蘊藏著豐富的瘦煤資源。
弱粘結煤：弱粘結煤是煉焦煤與非煉焦煤之間的過度煤種，主要用作造氣、燃料和配焦。山西大同礦區盛產低硫、低灰、低磷的弱粘結煤，是全國最大的優質動力煤基地。
氣煤：氣煤是煉焦煤種之壹，粘結性偏下。主要用作配煤煉焦。氣煤焦易推焦，煤氣產率和焦化產品回收率高，而缺點是縱紋多，細長易碎,氣煤單獨煉焦可供化工工業使用。山西的氣煤資源極為豐富，儲量占煉焦用煤的63%以上。
褐煤：褐煤是為經變質的煤，外以朽木內含原生腐植酸。其主要特點是含水多、比重小、熱量低、可制取活性炭、硫化煤、褐煤蠟、腐植酸、腐植酸銨肥料和其它化工產品。
長焰煤：長焰煤是變質程度最低的煤，無粘結性和結焦性主要用作燃料。經低溫幹流可制半焦、煤氣、焦油，造氣後可制合成氨等。
貧煤：貧煤是變質程度最高的煙煤，無粘結性。燃燒時火焰短，延續時間長主要用作動力煤，也可造氣用作合成氨原料和氣體燃料。太原西山、陽泉、和順、壽陽礦區有豐富的貧煤資源。
山西是我國第壹產煤、輸煤和出口大省及能源重化工基地。煤炭資源優勢得天獨厚、儲量大、分布廣、品種全、質量優、易開采。目前已累計探明煤炭儲量2661.8億噸，保有儲量2581億噸。其中：煉焦用煤保有儲量1495億噸、占全省的58.1％；非煉焦用煤保有儲量1033億噸、占全省的40.1％；其他煤種保有儲量約46億噸、占全省的1.8％。
全省含煤面積6.48萬平方公裏，約占全省國土總面積的40％。主要分布在大同、寧武、河東、西山、沁水、霍西六大煤田和渾源、繁峙、五臺、垣曲、芮城、平陸等地，煤炭資源遍布94個縣（市區）。
山西煤炭品種齊全，有9大煤炭品種，分別是氣煤、肥煤、焦煤、瘦煤、無煙煤、貧煤、長焰煤、弱粘結煤、褐煤。山西煤炭具有“三低兩高壹強”的特點，即低硫、低灰、低磷、高發熱量、高揮發分、粘結性強。
大同煤田弱粘結煤以硫分和灰分低、發熱量高而飲譽中外；河東煤田離石、柳林、鄉寧礦區的低硫、低灰主焦煤被譽為煤中的“精粉”；沁水煤田晉城礦區的“蘭花炭”更是名聞遐邇。