特點如下:
首先，它的表現比較透明。當投資者看到指數基金(如上證180指數)跟蹤的目標基準指數漲了，就知道自己投資的指數基金今天能漲多少了。如果基準指數今天下跌，不用查凈值就能知道自己的投資虧了多少。因此，很多能看清大勢、看不準個股的機構投資者和部分個人投資者更傾向於投資指數基金，因為指數基金能充分發揮這類投資者在判斷市場大勢方面的優勢，不需要有“賺了指數卻不賺錢”的苦惱。
其次，其資產組合的流動性優於集中持有的壹般基金。以目前正在發行的華安上證180指數增強型基金為例。不僅規定了基金管理人應當主要根據上證180成份股的權重和構成進行資產配置，還規定了投資上證180成份股的數量不得少於120。也就是說，即使在極端情況下，華安上證180指數增強型基金也不會投資少於120的股票。由於股權分散，基金未來賣股對股價影響很小或沒有影響。這樣基金資產凈值的真實性會更高。
第三，投資指數基金的成本普遍較低。因為指數基金壹般采取買入持有的投資策略，其股票交易費用會少壹些；同時，基金經理對指數基金收取的管理費會更低。例如，華安上證180指數增強型基金的管理費僅相當於主動入市的股票型基金管理費的2/3；其托管人收取的手續費和銷售費也大幅降低。很多投資者可能不太在意這種看似很小的差別，但如果是長期投資，指數基金的成本優勢會讓投資者收獲頗豐。