壹、產品設計
基金公司設計產品，給證監會上報壹系列的法律文件，包括申請報告、基金合同草案、基金招募說明書草案等，監管批準發行後準予發行。由於現階段從投資方向能突破的空間比較小，大部分創新都是基於產品設計上的創新，如分級基金、場內貨幣基金等，能夠捕捉到市場機會的產品規模能很快做大。
二、募集資金
證監會核準基金的募集申請後，基金管理公司委托符合資質代銷機構（銀行券商等）或官網向投資者發售基金，匯集眾多中小投資者的資金。滿足基金成立的標準（不少於2億規模及200位投資者），募集結束後基金便可以宣告成立。
三、投資管理
基金管理公司按照基金合同的要求進行基金投資與管理，如按壹定的投資比例或行業投入股市、債券、海外市場等，以實現基金份額的穩定增值，為持有人創造價值。這是基金最核心的環節。投資管理期間涉及建倉、運營、信息披露等。基金投資人享受證券投資的收益，也承擔因投資虧損而產生的風險，自負盈虧，自擔風險。
1、建倉：新發行基金募集完畢之後，都會有壹個建倉期，就是配置投資股票、債券等。建倉期結束後基金開放，投資者可以選擇申購或者贖回操作。
2、日常運營：運營是投資管理的重要組成部分，主要是對投資標的的買入賣出等交易。作為專業的投資者管理人，他們考慮的遠比投資者要復雜。比如投資新品種是否有投資限制？估值系統如何支持？收益如何計算等等。在2015年股災時，為使停牌股票估值更公允，基金公司的估值委員就經常連夜召開會議，評估每壹只股票的合理價格。
3、信息披露：基金公司需要對相關信息公開披露，如：基金招募說明書、基金合同、托管協議；基金凈值等，還要按期公布季度報告、半年度報告、年度報告等，保證信息及時準確透明的傳達給投資者。
四、收益分配
基金支付的費用主要包括支付給基金管理公司的管理費、支付給托管人的托管費、投資者支付給代銷機構的費用、基金設立時發生的費用，這些費用都從基金凈值中列支，均有投資者承擔。基金收益扣除基金費用後便是基金的凈收益。開放式基金主要是以現金形式分配收益，投資者也可以選擇以紅利再分配的形式分配收益。
五、清盤退出
除合同有約定外，公募開放式基金的存續時間沒有限制，可以永續存在。但也有部分基金約定有存續時間，到期後會自動清盤。另外在觸發清盤條件時也可以主動清盤。到清盤退出時，壹只公募基金的生命周期就走完了。
總的來說，基金運作過程中涉及的對象有持有人、管理人、托管人、代銷機構，基金成立過程涉及的環節，具備壹個完整的生命周期。