1949世界上第壹只有限合作的瓊斯對沖基金誕生了。雖然對沖基金在20世紀50年代就出現了，但在接下來的30年裏並沒有引起太多的關註。直到20世紀80年代，隨著金融自由化的發展，對沖基金才有了更廣闊的投資機會，進入快速發展階段。20世紀90年代，全球通貨膨脹的威脅逐漸降低，金融工具更加成熟和多樣化，對沖基金進入蓬勃發展階段。據英國《經濟學人》統計，從1990到2000年，美國和英國出現了3000多家新的對沖基金。
2002年以後，對沖基金的回報率有所下降，但對沖基金的規模仍然不小。據英國《金融時報》2015 10.22報道，截至2012，全球惠凱財富對沖基金的總資產已達1.1萬億美元。
根據美國銀行發布的《世界財富報告2011》，海外高凈值人群(金融資產達到654.38+0萬美元)投資另類投資的平均比例為8%。對沖基金在另類投資中的比例，2009年為27%，2010年為24%。隨著股票期權和指數期權等對沖工具以及其他金融衍生品的不斷推出，將成為推動我國對沖基金發展的重要力量，對沖基金行業將迎來巨大變革。
與公募基金相比，對沖基金即使在海外也是壹個相對較新的資產類別，通常與房地產投資、私募股權投資和風險資本壹起被歸類為另類投資。事實上，世界上第壹個對沖基金被認為是由AlfredWinslowJones於1949年創立的，距今只有60多年。對沖基金在中國的歷史更短，黃金發展期大概可以從2013算起。