期權，是指壹種合約，源於十八世紀後期的美國和歐洲市場，該合約賦予持有人在某壹特定日期或該日之前的任何時間以固定價格購進或售出壹種資產的權利。期權定義的要點如下：
1、期權是壹種權利。期權合約至少涉及買家和出售人兩方。持有人享有權利但不承擔相應的義務。
2、期權的標的物。期權的標的物是指選擇購買或出售的資產。它包括股票、政府債券、貨幣、股票指數、商品期貨等。期權是這些標的物“衍生”的，因此稱衍生金融工具。值得註意的是，期權出售人不壹定擁有標的資產。期權是可以“賣空”的。期權購買人也不壹定真的想購買資產標的物。因此，期權到期時雙方不壹定進行標的物的實物交割，而只需按價差補足價款即可。
3、到期日。雙方約定的期權到期的那壹天稱為“到期日”，如果該期權只能在到期日執行，則稱為歐式期權；如果該期權可以在到期日及之前的任何時間執行，則稱為美式期權。
4、期權的執行。依據期權合約購進或售出標的資產的行為稱為“執行”。在期權合約中約定的、期權持有人據以購進或售出標的資產的固定價格，稱為“執行價格”。
國內期權發展
2015年2月9日，上證50ETF期權於上海證券交易所上市，是國內首只場內期權品種。這不僅宣告了中國期權時代的到來，也意味著我國已擁有全套主流金融衍生品。
2017年3月31日，豆粕期權作為國內首只期貨期權在大連商品交易所上市。
2017年4月19日，白糖期權在鄭州商品交易所上市交易。
2018年9月25日，銅期權在上海期貨交易所上市交易。
2019年開始，國內期權市場快速發展，權益類擴充了上交所300ETF期權，深交所300ETF期權和中金所的300股指期權，商品類期權陸續有玉米、棉花、黃金等十多個品種上市。