國庫券壹般是國家為了滿足暫時的資金需求而選擇發行的債券，壹般歸類為短期貨幣市場工具；國債壹般是為建設需要或調節財政收支而籌集的資金，在債券合同中會約定這筆資金長期存在。壹般會歸因於資本市場金融工具。
當然，無論是國債還是國庫券，都是由國家發行並背書，然後向社會募集資金的具有法律效力的債權債務合同。如果投資者持有，可以享受國債的低風險和高於同期銀行定存的年利率。因此，國債發行時往往會被風險偏好較低的投資者搶購，而在相當長的壹段時間內，壹般會被機構用來形成投資組合或作為安全的投資資本。
比如基金公司會選擇國債作為基金標的，只是具體名稱不同。雖然大家壹般將持有國債或國債的基金稱為國債基金，但在官方的分類中，以國債為標的的基金被歸為貨幣基金；以中長期國債為標的的基金會歸類為債券型基金。此外，債券基金如果投資於不同期限、不同利率的國家發行的各類債券，也可以稱為以國債為標的的純債基金。但是，無論國債衍生出什麽樣的投資產品或方式，其風險還是相當低的。
但是，不能說世界上所有的國債都是低風險的。上面說的只是我國發行的國債。畢竟中國的高信譽度在世界上是有口皆碑的，不僅是國內投資者，還有大量的國外投資者來投資持有我們的國債。如果是信譽不好的國家或地區，其發行的國債性質的債券風險還是會很高。