不同類型的基金，其名稱中的字母含義不同，有的差別較小，有的風險預期年化預期收益性質則有天壤之別。
債券型基金的“ABC”
基金名稱中出現字母最早的品種是債券型基金，其ABC的含義代表了某種收費方式，
A類基金代表前端收費方式，即只收申購費，贖回環節不收費；
B類代表後端收費方式，即申購時不收費，贖回時根據持有時間長短收取差別費率，當然是持有時間越長，費率越低，超過3年壹般就不收費了；
C代表管理費收費模式，即按天以壹定比例提取管理費，在申贖環節則不收費。
貨幣基金的“AB”
低風險基金中，貨幣市場基金也有AB份額的差別，它們的區別是參與門檻的不同：
壹般A類參與門檻低，1000元甚至100元即可申購；
B類的門檻壹般至少50萬元，更高者還有500萬元的。B類份額銷售費率低，當然相對來說預期年化預期收益也高。
分級基金的“AB”
上市基金不同份額的風險預期年化預期收益性質基本相同，只是費率不同，但分級基金的AB份額則有著根本差別。分級基金也被稱為結構化基金，該類型基金的全部資產被分為風險與預期年化預期收益截然不同的兩種份額：
壹種被稱A份額，或稱為優先份額、穩健份額、低風險份額；
另壹種被稱為B份額，也成為劣後份額、進取份額、高風險份額。
兩種份額的資金合並運作，由同壹基金經理或團隊管理，但不同風險偏好的投資者可以單獨選擇壹種份額進行投資，獲取不同的預期年化預期收益並承擔相應風險：A份額獲取固定預期年化預期收益，類似於債券。其預期年化預期收益來源於基金的盈利，若基金虧損，則從B份額的凈值中提取；在支付A份額的固定預期年化預期收益之後，基金剩余盈利全部歸B份額所有。當然，若基金虧損，B份額承擔全部損失。若把分級基金比做壹家股份制企業，A份額相對於債權人，B份額相當於企業股東。兩份額的關系實質是B份額向A份額融資，通過向A份額支付固定預期年化預期收益而獲取資金杠桿。
其他
上述基金中的字母是最普遍和最有代表性的三類含義，當然還有壹些特殊用途。如某些貨幣基金中帶有字母E的，代表該類份額只通過互聯網平臺銷售，如華夏現金增利E；
有的半封閉式分級債基的A類份額到期後，名稱也該為C類份額，如已經到期轉型的銀河通利債A，轉型後改為銀河通利債C。
雖然上述基金因為名稱不同而成為不同的投資標的或交易品種，但壹只基金的全部份額的資金都是合並運作，並由壹個基金經理或管理團隊管理運作的。