貨幣政策的最終目標，壹般有四個：穩定物價、充分就業、促進經濟增長和平衡國際收支等。
穩定物價
穩定物價目標是中央銀行貨幣政策的首要目標，而物價穩定的實質是幣值的穩定。所謂幣值，原指單位貨幣的含金量，在現代信用貨幣流通條件下，衡量幣值穩定與否，已經不再是根據單位貨幣的含金量；而是根據單位貨幣的購買力，即在壹定條件下單位貨幣購買商品的能力。它通常以壹攬子商品的物價指數，或綜合物價指數來表示。目前各國政府和經濟學家通常采用綜合物價指數來衡量幣值是否穩定。物價指數上升，表示貨幣貶值；物價指數下降，則表示貨幣升值。穩定物價是壹個相對概念，就是要控制通貨膨脹，使壹般物價水平在短期內不發生急劇的波動。衡量物價穩定與否，從各國的情況看，通常使用的指標有三個：壹是GNP（國民生產總值）平均指數，它以構成國民生產總值的最終產品和勞務為對象，反映最終產品和勞務的價格變化情況。二是消費物價指數，它以消費者日常生活支出為對象，能較準確地反映消費物價水平的變化情況。三是批發物價指數，它以批發交易為對象，能較準確地反映大宗批發交易的物價變動情況。需要註意的是，除了通貨膨脹以外，還有壹些屬於正常範圍內的因素，如季節性因素、消費者嗜好的改變、經濟與工業結構的改變等等，也會引起物價的變化。總之，在動態的經濟社會裏，要將物價凍結在壹個絕對的水平上是不可能的，問題在於能否把物價控制在經濟增長所允許的限度內。這個限度的確定，各個國家不盡相同，主要取決於各國經濟發展情況。另外，傳統習慣也有很大的影響。有人認為，物價水平最好是不增不減，或者只能允許在1％的幅度內波動，這就是物價穩定；也有人認為，物價水平不增不減是不可能的，只要我們能把物價的上漲幅度控制在1—2％就算穩定了；還有人認為，物價每年上漲在3％左右就可以稱之為物價穩定。
充分就業
所謂充分就業目標，就是要保持壹個較高的、穩定的水平。在充分就業的情況下，凡是有能力並自願參加工作者，都能在較合理的條件下隨時找到適當的工作。
充分就業，是針對所有可利用資源的利用程度而言的。但要測定各種經濟資源的利用程度是非常困難的，壹般以勞動力的就業程度為基準，即以失業率指標來衡量勞動力的就業程度。所謂失業率，指社會的失業人數與願意就業的勞動力之比，失業率的大小，也就代表了社會的充分就業程度。失業，理論上講，表示了生產資源的壹種浪費，失業率越高，對社會經濟增長越是不利，因此，各國都力圖把失業率降到最低的水平，以實現其經濟增長的目標。造成失業的原因主要有：
1.總需求不足。由於社會總供給大於總需求，使經濟社會的各種經濟資源（包括勞動力資源）無法得到正常與充分的利用。主要表現為：壹是周期性的失業。這是在經濟周期中的經濟危機與蕭條階段，由於需求不足所造成的失業。二是持續的普遍性的失業。這是真正的失業，它是由壹個長期的經濟周期或壹系列的周期所導致的勞動力需求長期不足的失業。
2.總需求分布不平衡。由於總需求在整個經濟中分布不均衡，造成某些行業職業或地區缺乏需求。它是勞動的不流動性造成的結果。主要有：其壹，摩擦性的失業。當壹個國家某個地區的某壹類職業的工人找不到工作，而在另外壹些地區卻又缺乏這種類型的工人時，就產生了摩擦性失業。其二，結構性的失業。在勞動力需求條件與供給條件的長期變化中，由於勞動的不流動性，致使勞動力供給與需求的種類不相符合。在某些崛起行業中可能出現勞動力不足，而在壹些生產不景氣的行業中又會出現勞動力過剩。此外，由於采用新技術也會引起勞動力需求的改變。
3.季節性的失業。有些行業的工作季節性很強，而各種季節性工作所需要的技術工作又不能相互替代，季節性失業可以設法減少，但無法完全避免。
4.正常的或過渡性的失業。在動態的經濟社會中，平時總有壹些人要變換他們的工作，或者換壹個職業，或者換壹個雇主，有的可能調到其它地區工作，當某項合同到期時也會出現勞動力多余。這些情況中，未找到另壹個工作之前，常常會有短暫的失業。
西方經濟學認為，除需求不足造成的失業外，其它種種原團造成的失業是不可避免的現象。從經濟效率的角度看，保持壹定的失業水平是適當的，充分就業目標不意味著失業率等於零，美國多數學者認為4％的失業率即為充分就業，而壹些婪為保守的學者則認為應將失業率壓低到2—3％以下。
[編輯]經濟增長
所謂經濟增長就是指國民主產總值的增長必須保持合理的、較高的速度。目前各國衡量經濟增長的指標壹般采用人均實際國民主產總值的年增長率，即用人均名義國民主產總值年增長率剔除物價上漲率後的人均實際國民生產總值年增長率來衡量。政府壹般對計劃期的實際GNP 增長幅度定出指標，用百分比表示，中央銀行即以此作為貨幣政策的目標。
當然，經濟的合理增長需要多種因素的配合，最重要的是要增加各種經濟資源，如人力、財力、物力，並且要求各種經濟資源實現最佳配置。中央銀行作為國民經濟中的貨幣主管部門，直接影響到其中的財力部分，對資本的供給與配置產生巨大作用。因此，中央銀行以經濟增長為目標，指的是中央銀行在接受既定目標的前提下，通過其所能操縱的工具對資源的運用加以組合和協調。壹般地說，中央銀行可以用增加貨幣供給或降低實際利率水平的辦法來促進投資增加；或者通過控制通貨膨脹率，以消除其所產生的不確定性和頁期效應對投資的影響。
雖然目前世界上大多數國家的中央銀行普遍將經濟增長列為貨幣政策目標之壹，但由於它在各國貨幣政策目標中所處的地位不同，其重要程度不盡相同，就壹國而言，在各個歷史時期也並不壹樣。從美國來看，高度重視經濟增長是在30—50 年代，因為當時美國面臨第二次世界大戰之後的生產嚴重下降，以及隨後出現的50 年代初的經濟衰退。而自70 年代以來，尤其是1981年裏根擔任總統之後，貨幣政策目標則以反通貨膨脹為重點。日本在第二次世界大戰後也同樣提出了發展經濟的目標，但那是基於戰後的生產極度衰退而言，實際上，在經濟增長與穩定物價這兩個目標的重點選擇上，日本始終以穩定物價為主。聯邦德國由於吸取兩次世界大戰之後爆發惡性通貨膨脹的慘痛教訓，因而雖把經濟增長也列入政策目標之壹，但在實際執行中寧願以犧牲經濟增長來換取馬克的穩定。不過也有例外，如南朝鮮的貨幣政策目標曾壹度是經濟增長為主，穩定物價被置於次要位置。
平衡國際收支
根據國際貨幣基金組織的定義，國際收支是某壹時期壹國對外經濟往來的統計表，它表明：
（1）某壹經濟體同世界其他地方之間在商品、勞務和收入方面的交易；
（2）該經濟體的貨幣性黃金、特別提款權以及對世界其他地方的債權、債務的所有權等的變化；
（3）從會計意義上講，為平衡不能相互抵消的上述交易和變化的任何帳目所需的無償轉讓和對應項目。
就國際收支平衡表上經濟交易的性質而言，主要可分為兩種：壹種是自主性交易，或叫事前交易，它是出於經濟上的目的、政治上的考慮以及道義上的動機而自動進行的經濟交易，如貿易、援助、贈予、匯兌等。另壹種是調節性交易，或叫事後交易，它是為彌補自主性交易的差額而進行的，如獲得國際金融機構的短期資金融通、動用本國黃金儲備、外匯儲備以彌補差額等。若壹國國際收支中的自主性交易收支自動相等，說明該國國際收支平衡；若自主性交易收入大於支出，稱之為順差；若自主性交易支出大於收入，則稱之為逆差。
判斷壹國的國際收支平衡與否，就是看自主性交易平衡與否，是否需要調節性交易來彌補。如果不需要調節性交易來彌補，則稱之為國際收支平衡；反之，如果需要調節性交易來彌補，則稱之為國際收支失衡。
所謂平衡國際收支目標，簡言之，就是采取各種措施糾正國際收支差額，使其趨於平衡。因為壹國國際收支出現失衡，無論是順差或逆差，都會對本國經濟造成不利影響，長時期的巨額逆差會使本國外匯儲備急劇下降，並承受沈重的債務和利息負擔；而長時期的巨額順差，又會造成本國資源使用上的浪費，使壹部分外匯閑置，特別是如果因大量購進外匯而增發本國貨幣，則可能引起或加劇國內通貨膨脹。當然，相比之下，逆差的危害尤甚，因此各國調節國際收支失衡壹般著力於減少以致消除逆差。
從各國平衡國際收支目標的建立來看，壹般都與該國國際收支出現問題有關。美國開始並未將平衡國際收支列入政策目標，直到60 年代初，美國國際收支出現長期逆差。從1969—1971 年三年期間，國際收支逆差累計達到400 億美元，黃金儲備大量流失，這時平衡國際收支才成為貨幣政策的第四個目標。日本的情況與美國類似。50 年代以後，日本對外貿易和國際收支經常出現逆差，嚴重影響國內經濟的發展，因此才將平衡國際收支列為政策目標。1965 年以前，日本銀行在國際收支方面主要解決逆差問題，此後日本國際收支呈現出完全順差的趨勢。當時日本因致力於國內物價穩定而忽視了對順差的關註，結果導致順差的進壹步擴大，並由此引起了1971 年12 月的日元升值，之後，日本銀行轉而解決國際收支順差長期化問題。英國的情況有所不同，因其國內資源比較缺乏，對外經濟在整個國民經濟中占有較大的比重，所以國際收支狀況對國內經濟發展影響很大，特別是國際收支失衡會使國內經濟和貨幣流通產生較大的波動，因此戰後英國壹直把國際收支平衡列為貨幣政策的重要目標。