外匯，英文名是Foreign currency，是貨幣行政當局(中央銀行、貨幣管理機構、外匯平準基金及財政部)以銀行存款、財政部庫券、長短期政府證券等形式保有的在國際收支逆差時可以使用的債權。
包括外國貨幣、外幣存款、外幣有價證券(政府公債、國庫券、公司債券、股票等)、外幣支付憑證(票據、銀行存款憑證、郵政儲蓄憑證等)。
截至2015年，中國位居世界各國政府外匯儲備排名第壹。但美國、日本、德國等國有大量民間外匯儲備，國家整體外匯儲備遠高於中國。
按照管制
①現匯，中國《外匯管理暫行條例》所稱的四種外匯均屬現匯，是可以立即作為國際結算的支付手段;
②購匯，國家批準的可以使用的外匯指標。如果想把指標換成現匯，必須按照國家外匯管理局公布的匯率牌價，用人民幣在指標限額內向指定銀行買進現匯，專業說法叫購匯，必須按規定用途使用購匯功能。
按照性質
①貿易外匯，來源於出口和支付進口的貨款以及與進出口貿易有關的從屬費用，如運費、保險費、樣品、宣傳、推銷費用等所用的外匯;
②非貿易外匯，進出口貿易以外收支的外匯，如僑匯、旅遊、港口、民航、保險、銀行、對外承包工程等外匯收入和支出。
①留成外匯，為鼓勵企業創匯的積極性，企業收入的外匯在賣給國家後，根據國家規定將壹定比例的外匯(指額度)返回創匯單位及其主管部門或所在地使用;
②調劑外匯，通過外匯調劑中心相互調劑使用的外匯;
③自由外匯，經國家批準保留的靠企業本身積累的外匯;
④營運外匯，經過外匯管理局批準的可以用收入抵支出的外匯;
⑤周轉外匯額度和壹次使用的外匯額度，壹次使用外匯額度指在規定期限內沒有使用完，到期必須上繳的外匯額度，而周轉外匯額度在使用壹次後還可繼續使用;
⑥居民外匯和非居民外匯，境內的機關、部隊、團體、企事業單位以及住在境內的中國人、外國僑民和無國籍人所收入的外匯屬於居民外匯，駐華外交代表機構、領事機構、商務機構。