ETF全稱ExchangeTradedFunds，翻譯過來就是“交易型開放式指數基金”，本質上是壹種指數基金，它的特殊之處在於交易方式：ETF的申購贖回跟普通基金不同，ETF申購是以壹籃子股票組合換購ETF份額，贖回得到的也是壹籃子股票組合。
舉個例子，我現在想申購南方500ETF，那麽我首先需要配齊中證500指數裏的500只股票，然後用這500只股票去換購對應ETF份額。當然了，500只股票並不需要壹只只去買，目前很多券商系統都支持壹鍵配齊股票組合，操作其實非常簡單。不過因為股票組合數量多，申購的門檻也較高，拿南方500ETF來說，目前基金凈值5塊多，最小的申贖單位是40萬份，所以申購壹般需要200萬以上的資金。
雖然ETF的申贖門檻很高，但是普通人依舊可以參與其中。因為ETF可以直接像股票壹樣在二級市場交易，壹手100份，幾百塊既可以買賣，更適合個人投資者，並且買賣的時效性更好。
首先是分散風險
投資壹兩只股票，面臨的風險較大。萬壹遇上“黑天鵝”短期可能會出現巨額虧損。而ETF是買入指數對應的股票組合，投資ETF能較好地分散風險。還是以南方500ETF為例，今年二季報公布的持倉市值最高的股票，占基金凈值的比例也僅為0.64%。另外ETF跟蹤指數進行投資，指數裏有啥就買啥，持倉與指數成分股基本保持壹致，具有較高的透明度。
其次是投資高
普通基金壹般每天公布壹次凈值，而在二級市場上，ETF基金每15秒鐘提供壹次報價，交易時間內可隨時買賣，並且大部分ETF當天賣出當天就可用。相比壹般基金，ETF的投資效率更高。
最後是費率便宜
由於ETF是被動管理產品，不需要太多的投研費用支出，所以投資ETF的費率較低。大部分ETF管理費每年只有0.5%，約為主動型混合或者股票型基金的1/3；而大部分ETF每年托管費率只有0.1%,約為主動型混合或者股票型基金的1/3-1/2。
另外申贖或交易ETF基金需要股票賬戶，如果沒有股票賬戶可以選擇ETF的小跟班—ETF連接基金。它是以目標ETF作為主要投資標的以間接跟蹤標的指數。可以直接在銀行、基金公司官網等平臺申購，投資門檻較低，像南方500ETF的連接基金南方500，1元就可以申購。