哥倫布十分推祟曾在熱那亞坐過監獄的馬可．波羅，他讀過《馬可·波羅遊記》，十分想往印度和中國。當時，地圓說已經很盛行，哥倫布也深信不疑。他先後向葡萄牙、西班牙、英國、法國等國國王請求資助，以實現他向西航行到達東方國家的計劃，都遭拒絕。壹方面，地圓說的理論尚不十分完備，許多人不相信，把哥倫布看成江湖騙子。壹次，在西班牙關於哥倫布計劃的專門的審查委員會上，壹位委員問哥倫布：即使地球是圓的，向西航行可以到達東方，回到出發港，那麽有壹段航行必然是從地球下面向上爬坡，帆船怎麽能爬上來呢？對此問題，滔滔不絕、口若懸河的哥倫布也只有語塞。另壹方面，當時，西方國家對東方物質財富需求除傳統的絲綢、瓷器、茶葉外，最重要的是香料和黃金。其中香料是歐洲人起居生活和飲食烹調必不可少的材料，需求量很大，而本地又不生產。當時，這些商品主要經傳統的海、陸聯運商路運輸。經營這些商品的既得利益集團也極力反對哥倫布開辟新航路的計劃。哥倫布為實現自己的計劃，到處遊說了十幾年。直到1492年，西班牙王後慧眼識英雄，她說服了國王，甚至要拿出自己的私房錢資助哥倫布，使哥倫布的計劃才得以實施。
1492年8月3日，哥倫布受西班牙國王派遣，帶著給印度君主和中國皇帝的國書，率領三艘百十來噸的帆船，從西班牙巴羅斯港楊帆出大西洋，直向正西航去。經七十晝夜的艱苦航行，1492年10月12日淩晨終於發現了陸地。哥倫布以為到達了印度。後來知道，哥倫布登上的這塊土地，屬於現在中美洲巴勒比海中的巴哈馬群島，他當時為它命名為聖薩爾瓦多。 1493年3月15日，哥倫布回到西班牙。此後他又三次重復他的向西航行，又登上了美洲的許多海岸。直到1506年逝世，他壹直認為他到達的是印度。後來，壹個叫做亞美利哥的意大利學者，經過更多的考察，才知道哥倫布到達的這些地方不是印度，而是壹個原來不為人知的新的大陸。哥倫布發現了新大陸。但是，這塊大陸卻用證實它是新大陸的人的名字命了名：亞美利加洲。後來，對於誰最早發現美洲不斷出現各種微詞。哥倫布發現新大陸的結論是不容置疑的。這是因為當時，歐洲乃至亞洲、非洲整個舊大陸的人們確實不知大西洋彼岸有此大陸。至於誰最先到達美洲，則是另外的問題，因為美洲土著居民本身就是遠古時期從亞洲遷徙過去的。中國、大洋洲的先民航海到達美洲也是極為可能的，但這些都不能改變哥倫布發現新大陸的事實。
哥倫布的遠航是大航海時代的開端。新航路的開辟，改變了世界歷史的進程。它使海外貿易的路線由地中海轉移到大西洋沿岸。從那以後，西方終於走出了中世紀的黑暗，開始以不可阻擋之勢崛起於世界， 並在之後的幾個世紀中，成就海上霸業。壹種全新的工業文明成為世界經濟發展的主流。
時代的影響
1451年哥倫布生於意大利的熱那亞。哥倫布在青年時代沒有受到過多少正規教育。雖然他的父親是壹個著名的紡織匠，但哥倫布對航海和來往於地中海之上的商船發生了濃厚的興趣。
在哥倫布25歲那年，也就是1476年，滿頭紅發，身材高大的他隨著壹艘沈船的殘骸安全地遊到了葡萄牙。以後的幾年，他就住在葡萄牙並且結了婚，有了孩子。可是不幸的是，他的年輕的妻子不久就死了。本可以在葡萄牙近海的商船上繼續穩穩當當地做水手度日的哥倫布卻總是夢想得到財富和榮譽，憧憬著西邊的神秘的地方。
《馬可·波羅遊記》壹書是哥倫布少年時代就喜歡讀的，後來他不僅精讀了此書，並且還做了研究。壹部拉丁文的《馬可·波羅遊記》至今還保存在坐落於西班牙塞維爾的哥倫布紀念館中，書上還保存著許多哥倫布的眉批。哥倫布喜歡讀這本書的緣故不僅是此書像《天方夜譚》壹樣有趣，更是由於這本書合乎他的做為壹個拜金狂的理想。他對書中描寫的地方非常仰羨，他仰羨中國和印度的珠寶金銀，但使他最欣羨不已的是其中對日本的描述。
沒有到達日本的馬可·波羅是根據傳聞寫了關於日本的幾章。根據他的記述，日本位於距中國海岸2400公裏的海上，國內有取之不盡的黃金。但是，因為國王不允許輸出黃金，所以到那裏做生意的商人很少。在那個充滿黃金的日本國裏，用黃金蓋成了國王的宮殿，在宮中用4厘米厚的金磚鋪起了道路以及房間的地板，甚至用金子做窗戶框。並且在那裏還到處都能采集到玫瑰色的珍珠，人們要把壹顆珍珠放在土葬時死人的嘴裏。書中記敘了元帝國皇帝發動對日本的戰爭是由於聽信了傳聞所致。
哥倫布處心積慮地要闖出壹條搶先到達東方的航路，夢想達到忽必烈沒有達到的目的。他曾在壹封信中說自己日夜祈求從上帝那裏得到產金的土地，在信中他寫道：“黃金是壹切商品中最寶貴的，黃金是財富，誰占有黃金，就能獲得他在世上所需要的壹切，同時也就取得了把靈魂從煉獄中拯救出來並使靈魂重享天堂之樂的手段。”
另外，哥倫布的好奇心也被他博覽群書和長期的航海實踐所搏動著。在他的日記中有這樣壹段話：“我自年輕的時候出海以來，至今還不曾離開海上的生活。這種職業，似乎使所有幹這壹行的人，都產生了壹種想知道世界奧秘的心情。”
1476年，哥倫布加入了壹只法國的海盜船隊。在壹次攻打意大利船只的戰鬥中，他所乘的船起火下沈，他跳海逃生，在海中他遊了很長時間到達了葡萄牙。哥倫布認為他能大難不死並且到達了葡萄牙都是上帝對他做的安排。
在葡萄牙這壹“探險者”的國度裏，哥倫布學到了很多航海知識，知道了怎樣使用羅盤、海圖和各種新航海儀器，獲得了怎樣利用太陽、星星的位置來確定船的位置的方法，並且隨船參加了多次的遠洋航行。有壹次，他獲得了壹個航行到冰島的機會，他到達冰島後又繼續航行了160公裏，這很大程度地影響了哥倫布後來西航的誌向。但對他有更大感召力的可能是關於北歐海盜的故事。
北歐海盜原意是“居住在海灣的人”，由於北歐海盜的原字是Vikings，所以許多書上也譯作“維京人”。公元800～1500年間，由於人口增長很快再加上內部政治動亂，北歐地區壹些善於航海的瑞典人、丹麥人、挪威人，往往結隊出海去尋求新的生路。他們在海上橫行壹時，攔截來往商船，襲擊別國海岸進行掠奪，有的人也經商和探險。所謂“海盜時代”就是歐洲中世紀史學家對這壹時期的稱呼。
公元900年左右挪威的維京人到達格陵蘭並且把居民點建在了西海岸，這是他們的許多探險活動的壹次。公元1000年前後，由冰島人萊夫·艾列克遜帶領的壹批人乘船從格陵蘭出海，到達了北美海岸。由於他們在那裏發現壹種很像葡萄樣的藤科植物，就把這兒稱為“酒的土地”音譯就是“汶蘭”，現在的聖勞倫斯河的河口壹帶可能就是那時“汶蘭”壹帶。由於遭到當地土著人的襲擊使他們要在那裏建立居民點的打算沒能實現。
對於許多人只當故事聽的艾列克遜探險到汶蘭壹事，哥倫布卻深信不疑。他堅信橫跨大西洋可以到達陸地，並且認為“汶蘭”就是東亞的某壹國家。從壹些傳聞中，哥倫布更堅定了他的想法。那就是在連續強西風的時候，海上有時飄 來壹些屍體，這些屍體既非歐洲人也不是非洲人的屍體。對此，哥倫布認為那就是居住在大洋對面亞洲人的屍體。
除了哥倫布認為自己是上帝選定的神舟——載運基督者，要去完成壹項發現“新天新地”的使命這些神秘的，妄自尊大的靈感之外，更重要的是古希臘學者波昔多尼指出的大地的球形說以及中世紀思想家培根關於地球概念的影響，這壹切都促使他去冒險。
在1474年哥倫布從故鄉意大利寫給著名的天文學家、兼地理學家托斯康內利的信中，他就曾詢問過從海上到達印度的最短航線。這位學者指出：“通過大西洋到達黃金和香料的王國是壹條比葡萄牙人所發現的沿非洲西海岸的道路更短的途徑。”隨信還給他寄來了壹幅示意圖，並且對路程進行了推算。哥倫布根據《舊約》經外書中記載的：“到了第三天，妳應將水集合於大地的第七個部分，使其余的六個部分幹涸。”對地球的大小做了比托斯康內利的估計小得多的判斷。哥倫布認為歐亞非三個大陸的面積占地球總面積的6/7，而海洋只有1/7。在把托勒密、馬可·波羅和達伊（1350～1420）的著作作了研究後，哥倫布得出結論：整個地球經度為360度，從西非往東到達廣闊的亞洲陸地占280度 （按托勒密的設想，非洲南端和亞洲大陸相連），從西非向西到東亞岸邊的海洋占不到80度。
由於托勒密的《地理學》譯文中的“海裏”阿拉伯的計量單位，而哥倫布未經換算成歐洲的“海裏”就進行了計算，所以哥倫布又犯了錯誤。假使從加納利群島出發朝正西航行，由於該地的經度比赤道經度距離短，這樣每個經度的距離將減至50海裏 （合80公裏）。這樣，由加納利群島向正西航行6400公裏，那麽中國、日本和印度就到了。
尋求支持
哥倫布經過以上推想，認為亨利王子和他的後繼者采取沿非洲海岸南航的計劃是不足取的。可是，由於哥倫布自己沒有亨利王子那樣的條件來實施自己的計劃，所以，他只有把希望寄托於裘安王子身上，當時葡萄牙的航海事業是由裘安王子掌管的。但是，哥倫布出身低微，沒有求見王子的機會。哥倫布卻憑自己英俊瀟灑，在裏斯本常到貴族女兒們住的修道院做禮拜，獲得了壹位大家小姐的垂青，不久他們就結婚了。憑著這壹婚姻才使哥倫布得以同王室接近。1478年，他向裘安王子兜售自己的計劃時，也許是害怕他的計劃被別人竊取而隱瞞了關鍵部分，加上他平時愛說大話無人信任和要價太高：除了壹年用的糧食、三艘船、船員外，他要求封他為騎士，並且擔任新發現地方的總督和分得該地壹切財富的1/10，所以沒人相信。
1482年，裘安王子當上國王後曾召開學者評價會來審查哥倫布的計劃，最後還是被否決了。3年後，哥倫布的妻子死去，他就帶著獨生子離開葡萄牙來到了建立不久的西班牙王國。由於害怕哥倫布的計劃被別國采納搶先到達印度，裘安二世曾下令召回哥倫布，但遭到拒絕。
哥倫布到西班牙後就開始活動，想從西班牙國王菲迪南德和皇後伊麗貝拉那裏得到支持，1486年5月，國王和皇後終於召見了他。由於他的忠厚、自信及豐富的地理知識，哥倫布給國王和皇後留下了很好的印象。西班牙很想在開辟東印度群島航路的競爭中擊敗葡萄牙，所以對哥倫布的計劃很支持，並責成壹個由海員和學者組成的委員會進行研究。遺憾的是委員會辦事拖拉，到1488年還未做出任何決定，等得不耐煩的哥倫布又回到了裏斯本，試圖從國王約翰那裏得到支持。可是，當時葡萄牙航海家巴托洛門·迪亞斯繞過非洲南端的好望角後勝利歸來。這樣國王約翰認為，東行到達亞洲的航路已通，於是對哥倫布的計劃就失去了興趣。
盡管哥倫布又向英國和法國國王提出了建議，但都失敗了。毫無辦法的他，只好等待西班牙的那個委員會的決定了。1490年，哥倫布的計劃不切實際的斷言終於被西班牙皇家顧問們宣布，但皇後仍然對此抱有信心。1491年壹年新任命的委員會終於通過了哥倫布的東印度群島探險計劃。
多年的冷遇非但沒使他妄自菲薄，相反竟使他自信到了狂妄的程度。他提出在試航成功後任命他為海洋將軍和新領地的總督，親且要把將來全部殖民地收入的10％歸他所有。
這壹要求遭到國王和皇後的斷然拒絕。幸虧壹個替皇後管理個人財務的寵臣向皇後說明這次探險的代價比獲得的利益來說是微不足道的。1492年，同意哥倫布所提各項條件的正式文件終於簽定了。經過8年的挫折，哥倫布的計劃終於被采納了。
成功的首航
8月初，出海的壹切已準備就緒。壹支將在大洋上航行的最赫赫有名的船隊停泊在西班牙西南的壹個小海港帕洛斯港中。它包括哥倫布的旗艦聖瑪麗亞號和兩艘輕快帆船平塔號和尼娜號( la Pinta, la Ni?a y la Santa María)。三艘船大小各不相同，在船上裝有大炮，與當地土著居民做交易的物品以及6個月糧食和其他食品。旗艦“聖瑪利亞號”，重130噸，長約35米，甲板長18米，有3根桅桿，並備有角帆，由哥倫布任船長。第二艘是平塔號，船長是馬丁·賓森，重90噸，速度快，船體長度只有旗艦長度的壹半。第三艘尼娜號，重約60噸左右，船長是馬丁的兄弟維森特·賓森。賓森兄弟也是做為投資者參加這次探險的，是否成功也與他們的切身利益緊相關聯。
最困難的工作是召募水手，隊員中有相當壹部分是哥倫布的朋友，傭人，也有好奇的官員們。相當壹部分是以這次航行為條件特赦的犯人。這樣湊成了88人，其中包括壹名懂阿拉伯語的語言學家。這是因為在那時人們認為所有語言的母語是阿拉伯語，所以這位語言學家是打算在會見中國大汗時充當翻譯的。
1492年8月3日，哥倫布率領船隊起錨出海了。那時沒有壹點風，船帆無力地懸垂著，船隊緩緩地趁著落潮沿著廷托河駛出。
8月12日，船隊駛到了位於非洲近海的加那利群島。補充了木柴和供應品之後，9月6日，船隊離開加那利群島，由於所有的船員情緒都很好，所以沒有壹個逃亡的。船隊乘著加那利群島附近常起的東北風朝正西方航行，根據哥倫布幾年前在這壹帶航海的經驗，這種東北風是越洋駛向日本國最好的風向。
船隊順著偏東風日夜不停地航行著，有時壹晝夜可以向西航行150多英裏。可是日復壹日，總是那空無壹物的海面展現在人們面前。船員們過著單調的海上生活。從早到晚，船童每隔30分鐘報告壹次根據沙漏得到的時間。船員每隔4小 時換壹次班，由於在15世紀後期的小船上，只有船長和壹兩名高級官員才有享受舒適的船艙和臥鋪的權力，所以不當班的船員只有懶洋洋地躺在甲板上閑聊，或縮在陰涼處好好地睡上壹覺。
遠航開始的日子裏，哥倫布過得非常愉快，空氣清新的早晨，煦暖的午後和寧靜的大海給他帶來了巨大的喜悅。唯壹使他焦慮不安的是海員們焦慮的心情。哥倫布在開始的時候就準備了兩本航海日誌。壹本記錄他估計的每天駛過的實際距離，是秘密的；另壹本記載的航程比實際航程小得多，是公開的，這樣是為了在航期拖長時，使船員們不致感到驚恐而失去信心。但是由於哥倫布總是把航速估計過高，所以他這本假日誌倒更接近於實際的情況。
雖然，兩個星期後，由於風向改變，航隊開始逆風而行，可這卻使哥倫布感到寬慰。在他的日記中這樣寫道：“我正需要這逆風，因為船員們很擔心這壹帶海上以後永遠不會有適當的風向來送他們返回西班牙。”
不久，他們發現壹簇簇碧綠的海草飄浮在海面上，這時他們已經航行到了大西洋中部由大量漂浮的馬尾藻覆蓋的馬尾藻海。當他們順利通過之後，他們才意識到起初擔心船會觸上暗礁或被四周的海草纏住是沒有必要的。後來，壹個海員找到了壹只附在海草上的海蟹，哥倫布認為這跡象表明陸地即將臨近了，因為在他看來，蟹是不可能在離陸地80裏以外被發現的。其實，這只是壹種在馬尾藻海裏到處繁生的小蟹。
9月25日傍晚，平塔號的船只高喊在前面到了陸地，另外船上的船員也跟著爬上了桅桿，壹個海島在海天相接之處隱約可見。哥倫布激動不已，跪在地上感謝上帝，並且命令全體船員唱起了對上帝的頌歌。可是他們發現的海島在第二天卻無影無蹤了。這種事在過去和以後都發生過，他們是把低垂著的雷雨雲誤認為是陸地了。
10月份，船隊已與世隔絕地在大洋上漂泊了3個星期了，可是陸地的影子還是看不見。滿面胡茬，衣服也由於汗浸海水淋而成板塊的海員開始公開抱怨，他們說這次遠航是壹種愚蠢的航行，有幾個海員要把哥倫布扔到大海裏後再返航回去。
可是毫不動搖的哥倫布還是要繼續壹直向西航行。10月7日，他們看到壹種肯定不是海鳥的小鳥越過頭頂向西南方飛去。這時正值大批候鳥從北美飛向加勒比海島群和南美過冬的轉徙高潮。因此哥倫布就率領整個船隊朝西偏西南方航進，這是以候鳥為航標的。
哥倫布的船隊於1498年5月3日開出，到達加那利群島後，只有3只船仍向伊斯帕尼奧拉開進，另外的船在哥倫布的帶領下改向西南方向朝佛得角開進，這是比歷次航行都更為偏南的方向。
7月31日，哥倫布發現了陸地，3個底部相連的山峰奇跡般地出現了。哥倫布把這個海島叫做特立尼達，這是感恩於神聖的三位體。第二天，在海天相接的南邊，另壹個海島模糊的影子又顯現了出來。其實哥倫布看到的陸地就是南美洲，那個只看到模糊側影的海島就是桑克塔島。
在特立尼達和南美洲之間的帕裏亞灣，也就是現在的委內瑞拉，哥倫布進行了兩周的考察。在考察中，哥倫布發現居住在委內瑞拉的印第安人佩帶著壹串串珍珠和很大的金銅合金的飾物，而且個個都是棉紡織的能工巧匠。於是十分有利可圖的珍珠養殖業在之後不到1年的時間裏就被開發起來了。
由於擔心船上所帶的酒和食物會在高溫下變質，哥倫布決定於8月15日回航到伊斯帕尼奧拉去。根據帕裏亞灣裏的水是淡水這壹跡象哥倫布推知桑克塔島遠比壹個海島大得多。派上岸去的壹支考察隊還發現了4條大河，這實際是現在的奧裏諾科河註入大洋的壹些支流。想入非非的哥倫布竟把這裏當成了伊甸園，而發現的河也成了天堂的4條河。在那個對代這也不足為怪，當時的許多學者都認為在亞洲東南的某個地方坐落著地上的天堂。
1498年8月19日，哥倫布的船隊回到了在伊斯帕尼奧拉島上由他的另壹個兄弟建立的首府聖多明各。到達時，這裏的情況也是壹團糟。哥倫布不得不應對那些不服從他的西班牙定居者和當地土著人。他還把壹些不願聽從他的船員絞死，壹些返回西班牙的定居者和船員在西班牙法院控告他和他的兄弟們治理總督區不當。另有壹些西班牙人認為，伊斯帕尼奧拉島作為西班牙的壹部分，不應由壹個意大利人治理。很多人控訴說他像壹個暴君壹樣治理他的領地。那時的哥倫布無論在身體上還是精神上都已經極度疲乏，還患有關節炎等疾病。1499年10月，他派出兩艘船回到西班牙，向宮廷請求指定壹位皇家專員協助他治理伊斯帕尼奧拉島。
宮廷指定了弗朗西斯科.德.博瓦迪亞。然而他的權力範圍卻遠超出哥倫布的請求，博瓦迪亞在他的任期內被授予全權。他壹來到聖多明各，就聽取了當地人對哥倫布兄弟的抱怨。有了這些證據，哥倫布就在不允許辯護的情況下被戴上手銬和腳鐐，投入監獄，等候返回西班牙，當時他53歲。
1500年10月1日，哥倫布和他的兄弟們被押回西班牙加的斯。他們在監獄裏度過了六個星期之後，繁忙的國王費爾南多才將他們放出來。不久以後，國王和王後在格拉納達的阿爾漢布拉宮召見了他們，恢復了他們的自由、名譽和財富。並且在哥倫布的勸說下，同意了他的第四次航海計劃，不過哥倫布再也當不成西印度群島領地的總督了。尼古拉斯.奧萬多被任命為新總督。
第四次無功而返
在幾個月後恢復了尊嚴的哥倫布已是壹個50多歲的老人了，而且視力減退，身患關節炎，雖然這樣，1502年初，他又壹次請求國王讓他去探險，得到國王的壹口應承。
5月1日，壹只由4艘輕快帆船組成的船隊在哥倫布率領下又從加的斯港出發了。這次哥倫布計劃從中國 （其實是古巴）南部海岸和他所發現的地上天堂 （其實是南美洲）中間穿過，目的地是印度，再從世界的另壹邊回西班牙。
6月29日，船隊在經過馬提尼克島之後，臨時在聖多明各靠岸。而哥倫布把把在前面阻路的地方看成是印度支那，在之後的幾個月中，哥倫布壹直企圖闖過這壹關。船隊頂著強勁的逆向風，迎著滔天的巨浪從洪都拉斯開始，依次經過了尼加拉瓜、哥斯達黎加和現在的巴拿巴。12月6日，海面上刮起了持續壹個月之久的大風暴，雷電交加，暴風雨傾盆而下。大海像瘋了壹樣翻騰著，這是哥倫布有生以來從未經歷過的最大風浪。船隊除了任憑自然擺布外，根本毫無辦法，船隊沒法前進，又找不到避風港，隨時都有全軍覆沒的危險。濕熱的天氣又助長了蛆蟲的生長，船上帶的糕餅中生的滿是蛆蟲，人們只有等到天黑連蛆壹起吃下；有些人吃習慣了也就懶得剔除蛆蟲了。在這種情況下，如果挑食就很有可能被餓死，這是每個人都懂得的。
即使在這種艱難的逆境中，哥倫布依舊保持著樂觀的情緒。為了找到壹個能通過去到另壹個大洋的海峽，他壹個個海灣、壹條條河流地探查，可是終未能如願。也許是因為從巴拿馬附近的印第安人那裏得知根本沒有水道或海峽連通兩大洋的緣故，哥倫布放棄了繼續尋找通路的探索，又開始尋找起黃金來了。
可是船隊的情況變得越來越糟，開始是4月中旬，壹只輕快帆船在沙洲上擱淺。接著，另壹只船又被船蛆蛀漏，而且在如此的熱帶高溫下，另兩只船也都面臨著蟲蛀的危險。在這種迫不得已的情況下，哥倫布命令把船靠在壹個避風的海灘上，全體船員勉強度日，因為乘這樣的船想回到伊斯帕尼奧拉島也是完全不可能的。之後，哥倫布也曾派過兩個人劃獨木舟回聖多明各求援，可是他們卻是壹去無音訊。哥倫布關節炎發作臥床不起，耐不住苦苦等待的船員約有壹半起來鬧事，1504年1月初，他們沒經哥倫布允許擅自離開，想回到伊斯帕尼奧拉島去。可是他們的獨木舟又怎經得起海上的大風浪，不久就又都被狂風吹回到牙買加。
1504年6月29日，盼了1年多的船終於來到了這裏，哥倫布和船員們回到了伊斯帕尼奧拉島。死裏逃生的哥倫布帶著自己的兒子、弟弟和其他22名成員乘壹只租來的船回到了西班牙。到達西班牙的日期是1504年11月。
1506年5月20日，哥倫布與世長辭。直到死他還壹直認為自己到過的地方就是亞洲。後來另壹位探險家、意大利人亞美利加證實了哥倫布所到過的地方不是亞洲，而是壹塊新大陸。這塊大陸也因此以亞美利加的名字而命名，稱為亞美利加洲，簡稱美洲。哥倫布最初發現的那個群島，被稱為西印度群島，用來區分東方的印度。而哥倫布西行到亞洲的目標也只有留給別人去完成了。
美國城市哥倫布
Columbus
美國俄亥俄州首府，該州第二大城市。位於州境中部 ，賽歐托河和奧倫坦吉河匯合處。市區面積469平方千米。人口約57萬，其中黑人占20％；大市區包括富蘭克林等5縣，面積1430平方千米，人口約110萬。1797年白人開始定居。1812年以發現新大陸的哥倫布命名。181 6年起為州首府，1834年正式設市。1830年以後隨著俄亥俄河-伊利湖運河的開通及鐵路的通達，發展為運輸和商業中心。第二次世界大戰後工業迅速發展。現為州內重要工業城市，飛機制造業為工業發展的先驅，其他還有汽車零件、建築材料、采礦設備、玻璃等。周圍地區農牧業發達。為高速公路、鐵路、河運、航空樞紐。市中心區在賽歐托河畔，有全市最高建築物——萊弗克-林肯塔、退伍軍人紀念堂、麥金利紀念堂、科學和工業中心、州議會大廈以及高6.096米的哥倫布青銅像等建築。文教事業發達，有俄亥俄州立大學、富蘭克林大學等多所學府及幾所州立聾盲學校。有巴特爾紀念學會、奧爾頓陶瓷制品基金會和化學品提煉公司等研究機構。
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參考資料：
1.意大利航海家--哥倫布紀念網