安迪和他的獄友用焦油清理屋頂，可以算是最後晚餐的娛樂。安迪為12獄友(門徒)爭取啤酒(酒)，就像耶穌祝福中的“萬物之主”。導演弗蘭克·達拉邦特表示，他無意傳達上述想法，但他也希望觀眾對這部電影有自己的理解。
在劇本中，《費加羅的婚禮》類似於聖杯。犯人停下來聽，臥病在床的站起來。
典獄長諾頓在早期電影中向安迪引用了耶穌基督的話“我是世界之光”，自稱是安迪的救世主，但這句引文也可以指光明的使者路西法。後來典獄長也用實際行動證明，他並沒有行使法治，而是制定他認為合適的規則和懲罰，制定自己的法律，表現得像撒旦壹樣。
這篇學術文章還將諾頓與美國前總統理查德·尼克松相提並論。他的外表和公開講話都有尼克松的影子。諾頓把自己描繪成壹個聖人，衣冠楚楚地對犯人和公眾講話，以服務社會的名義進行剝削和腐敗。尼克松也因類似的行為而臭名昭著。
安迪和瑞德在美國維爾京群島聖克羅伊島的桑迪岬國家野生動物保護區重聚。據分析，這個地方代表著逃避或天堂。
根據評論，Sivatanejo在影片中代表極樂世界或天堂。根據安迪的描述，這裏沒有記憶，犯罪可以通過忘罪或者使用太平洋水來洗刷。同時，“和平”就是“和平與和諧”。
安迪直到承認對妻子的死負有責任才提到西瓦塔內喬，瑞德也是在承認罪行無法挽回或彌補後才獲得自由。就像罪人要懺悔自己的罪行，才能得到救贖，才能升入天堂。
瑞德的臺詞說安迪得救了，但是他有罪，所以只能希望得救。有些基督教觀眾把Sivatanejo當成了天堂，但按照尼采的哲學，它也是超越傳統善惡觀念的無邪之地。遺忘並不意味著寬恕，而是毀滅罪惡，所以安迪的目標更世俗，與上帝無關。
觀眾壹方面可以把安迪當成耶穌那樣的聖人，另壹方面也可以把他理解成查拉圖斯特拉那樣的先知，通過教育和歷練可以自由地逃離禁錮。
影評人羅傑·艾伯特(Roger ebert)認為，這部電影是壹個人在絕境中保持自我價值感的寓言。安迪的誠實是電影中的壹個重要主題，尤其是在通常缺乏誠實的監獄裏。
蒂姆·羅賓斯認為，Sivatanejo引起觀眾* * *的重要原因是它代表著逃離苦難。無論對於任何壹個被困在某個“籠子”裏多年的人，比如工作、生活、社會環境的惡劣，這樣的想法都是很吸引人的。更重要的是，需要讓人們相信，有這樣壹個地方可以讓人逃離。
艾薩克·莫爾豪斯(Isaac M. Morehouse)認為，這部電影從壹個非常宏大的視角展示了壹個角色如何獲得自由。不管他是在籠子裏還是被囚禁，即使他仍然是壹個自由的人，他也能根據自己不同的人生觀找到渴望的自由。
哲學家讓-保羅·薩特認為，自由是壹個持續的目標，需要關註和韌性。沒有自由，人就會落入其他人或機構的控制之中，就像瑞德認為囚犯沒有監獄就活不下去壹樣。安迪的叛逆表現出了韌性。他在監獄的擴音器裏播放音樂，拒絕繼續為管理人員洗錢。
影片中包含了大量的電影元素，可以算是對影片影響力的致敬。犯人在監獄電影院看電影《吉爾達》，但1945的電影《迷失的周末》原定在這裏上映。
監獄電影院能改變計劃好的電影，說明犯人並不在乎電影的內容，只想體現逃離現實的感覺。安迪隨即在放映室遭到三個姐妹的攻擊，並用膠片自衛。後來安迪用電影海報挖出了這段話，終於逃出了肖申克監獄。
另壹位評論家認為安迪和瑞德的關系已經超越了性別限制，其他電影中很少有類似的同性關系。他們的友誼與聊天、追車、追女人無關。哲學家亞歷山大·胡克指出，安迪和瑞德之間的友誼是他們真正的自由，即他們可以互相分享快樂和幽默。
壹出戲的情節
1947年，緬因州波特蘭的壹家法院判定銀行家安迪·杜弗蘭(蒂姆·羅賓斯飾)謀殺了他的妻子和她的情人，判處他兩項終身監禁。
在肖申克州立監獄服刑後，安迪結識了同樣被判終身監禁的埃利斯“瑞德”雷丁(摩根·弗裏曼飾)。後者可以為囚犯走私各種違禁物品，安迪從裏德那裏買了壹把石錘和壹張麗塔·海華斯的巨幅海報。
然而，在洗衣房工作的安迪卻經常遭遇以伯格斯為首的“三姐妹”性侵。
1949期間，安迪聽到保安隊長拜倫·哈德利抱怨政府征收遺產稅，於是主動提出幫他合法避稅。三姐妹在另壹次試圖性侵中重傷安迪，哈德利將伯吉斯打成癡呆。
博格斯隨後被轉移到其他監獄，沒有人敢再欺負安迪。獄長薩繆爾·諾頓(鮑勃·岡頓飾)見到安迪後，安排他去監獄圖書館幫助老犯人布魯克斯·哈特倫，作為安迪為包括他在內的監獄工作人員洗錢、逃稅的掩護，甚至其他監獄工作人員也來到這裏。
下班後，安迪堅持每周給州議會寫信，要求撥款改善老化的監獄圖書館。
1954年，已經服刑50年的布魯克斯獲得假釋，但他對外面的生活不知所措，最終上吊自殺。州議會向監獄圖書館捐贈了包括《費加羅的婚禮》在內的專輯。安迪打開收音機，播放詠嘆調《蘇爾亞》...che soave zeffiretto，並受到單獨監禁的懲罰。
事後，他告訴其他獄友，他在單獨監禁時，心中充滿希望，所以並不困難，瑞德嗤之以鼻。從65438年到0963年，諾頓開始利用監獄勞工承包公共工程，利用低廉的人工成本和收受回扣大發橫財。
安迪向瑞德透露，他洗錢時使用的化名是“蘭德爾·斯蒂芬斯”。
1965年，湯米·威廉姆斯因盜竊入獄，並與安迪和瑞德成為朋友。安迪還幫他拿到了通識教育發展證書。壹年後，湯米告訴安迪和瑞德，他在其他監獄服刑時遇到了壹個自稱殺害了銀行家妻子和情人的囚犯，但最後他成了銀行家的替罪羊。
安迪把線索告訴了諾頓，但典獄長根本不相信。安迪還說出獄後不會泄露洗錢的秘密。憤怒的諾頓將安迪單獨禁閉，然後安排哈德利射殺湯米，偽裝成越獄的場景。安迪本不想與獄方合作洗錢，但在諾頓威脅要摧毀圖書館、把他扔進更惡劣的環境、取消警衛保護時，他被迫讓步。
經過兩個月的單獨監禁，安迪告訴瑞德，他夢想住在墨西哥海濱小鎮西瓦塔內霍。他還說，他把壹個包裹藏在緬因州約克縣巴克斯頓的某個地方，讓瑞德在他獲釋後去取。
瑞德認為安迪行為異常，擔心他會自殺，尤其是在得知安迪從另壹名獄友手中拿了壹根近兩米的繩子後。
第二天早上點名時，警衛發現安迪不在牢房裏。憤怒的諾頓四處扔石頭，其中壹顆擊中了掛在墻上的拉奎爾·韋爾奇海報，穿過了墻壁。大家這才發現墻上的大洞和19年安迪用石錘挖的通道。
回到前壹天晚上，安迪拿著諾頓的西裝、皮鞋和賬本，證明洗錢後的犯罪事實，用繩子從隧道和監獄汙水管逃出。在警衛和警察的搜查中，他假扮蘭德爾·斯蒂芬斯(Randall Stephens)從幾家銀行取走了37萬美元，並將肖申克監獄的賬本和其他腐敗和謀殺證據寄給了報社。州警趕到監獄逮捕哈德利，諾頓選擇吞槍自殺。
壹年後，已服刑40年的瑞德終於獲得假釋。他對外面的生活也很不適應，害怕自己會走布魯克斯的老路。但他想起了對安迪的承諾，來到巴克斯頓取出包裹，裏面裝著現金和信件，邀請他去西瓦塔內喬。
瑞德違反假釋條例，去了德克薩斯州哈德斯派特縣的漢考克堡，並越過邊境進入墨西哥。電影的最後，他在西瓦塔內霍的海灘上找到了安迪，兩個老朋友幸福地擁抱在壹起。