1.普遍性。它主要是為了保障工薪勞動者失業後的基本生活而建立的，覆蓋範圍包括大部分勞動力成員。因此，在確定適用範圍時，參保單位應不分部門和行業，不分所有制性質，其職工應不分就業形式，不分家鄉城鎮和農村。解除或者終止勞動關系後，只要符合條件，就有權享受失業保險待遇。分析我國失業保險適用範圍的變化，呈現出逐步擴大的趨勢，從國有企業的四類人到國有企業和企業職工的七類人，再到《失業保險條例》規定的城鎮所有企事業單位及其職工，充分體現了普遍性原則。
2.強制性的。由國家制定的法律法規強制執行。根據規定，失業保險制度覆蓋範圍內的單位及其職工，必須參加失業保險，履行繳費義務。根據相關規定，未履行繳費義務的單位和個人，應當承擔相應的法律責任。
3.互助。失業保險基金主要來源於社會集資，由單位、個人和國家共同負擔。繳費比例和繳費方式相對穩定。籌集的失業保險費全部納入失業保險基金，不分來源渠道和繳費人性質，在統籌地區統壹調度使用，發揮共濟功能。
失業保險的五大功能
符合條件的失業參保人員可享受5項優惠政策:
壹是可以按月領取失業保險金，期限按繳費年限計算，為4至24個月，標準為當地最低工資標準的80%；
二、在領取失業保險金期間，可以領取個人每月失業保險金5%的門診醫療費用，住院的可以申請住院醫療補助；
三、失業人員在領取失業保險金期間死亡的，按在職職工同等待遇，其家屬可領取壹次性喪葬補助金撫恤金；
4.女性失業人員在領取失業保險金期間生育，符合國家計劃生育政策規定的，可以領取生育補助金；
五、在領取保險費期間，免費接受職業介紹和職業培訓。